가을철 잦은 비와 높은 습도로 인해 배추 생육 환경이 악화되면서 무름병 발생이 증가하고 있어 농촌진흥청이 농가에 철저한 방제와 예방 조치를 당부했다. 무름병은 세균에 의해 발생하며, 감염된 식물체의 조직이 물러 썩는 증상을 일으켜 심각할 경우 결구가 불량해지고 수확량이 감소하는 등 농가에 막대한 피해를 초래할 수 있다. 특히, 물 빠짐이 나쁘거나 이어짓기(연작)를 하는 밭에서 비가 잦은 시기에 급격히 전염되는 특성을 지닌다.
이러한 무름병 확산 위험에 대비하여 농촌진흥청은 병 발생 시 감염된 식물체를 조기에 제거하고 재배지 외부로 매몰하여 주변 작물로의 전염을 차단할 것을 강조했다. 또한, 비가 그친 직후에는 등록된 세균병 방제용 약제를 살포하되, 동일한 약제를 반복 살포하는 것은 피해야 한다. 대신 △구리수화제 △옥솔린산 △스트렙토마이신과 같이 작용 기작이 다른 약제를 번갈아 사용하는 것이 중요하다. 수확은 가급적 맑은 날 진행하고, 저장 전에는 병든 잎이나 포기를 미리 제거하여 배추의 부패를 방지해야 한다.
무름병 예방을 위해서는 근본적인 재배 환경 개선이 필수적이다. 물 빠짐이 좋은 밭을 재배지로 선택하고, 고랑을 깊게 정비하여 빗물이 고이지 않도록 관리해야 한다. 이어짓기를 하는 밭은 병원균이 잔존할 가능성이 높으므로, 돌려짓기(윤작)를 하거나 토양 소독을 실시하는 것이 권장된다. 또한, 질소질 비료의 과다한 사용은 배추의 생육을 지나치게 연약하게 만들어 병에 취약하게 만들 수 있으므로 적절한 시비 관리가 필요하다.
재배 밀도를 조절하여 통풍을 원활하게 하고, 비가 잦은 시기에는 밭이 지나치게 습해지지 않도록 주의를 기울여야 한다. 생육 초기부터 작물의 증상을 면밀히 관찰하여 병을 조기에 발견하는 것 또한 무름병 피해를 최소화하는 데 핵심적인 예방책이다. 농촌진흥청 국립원예특작과학원 기술지원과 이남수 과장은 “최근 잦은 비와 습한 토양 환경은 무름병 발생에 매우 유리한 조건”이라며, “농가에서는 물길 정비, 적절한 거름주기, 그리고 약제 방제 등 예방 위주의 철저한 관리를 통해 피해를 최소화하는 데 총력을 기울여야 한다”고 당부했다.
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