서해안의 넓은 갯벌은 오랫동안 낚시꾼들에게 그저 방해물로만 여겨져 왔다. 그러나 갯벌의 진정한 가치에 대한 인식이 변화하고 있다. 최근 해양경찰청이 선보인 해양환경 온라인 교육 플랫폼 ‘하이 블루카본’은 갯벌이 지구 온난화를 막는 강력한 탄소 저장고이자 철새들의 생명줄이라는 사실을 알리며, 갯벌을 바라보는 시각을 혁신적으로 바꾸고 있다.
해양경찰청은 9월 2일, 포스코이앤씨, 한국전력공사, 월드비전, 인천시, 광양시, 부안군 등 다수의 민간 기관 및 지자체와 협력하여 ‘하이 블루카본’ 웹사이트(hibluecarbon.kr)를 개설했다. 이 플랫폼은 단순한 정보 전달을 넘어, 사용자들이 갯벌의 중요성을 직접 체험하고 학습할 수 있도록 다양한 콘텐츠를 제공한다. 스마트폰으로 QR 코드를 스캔하면 화면에 나타나는 고래 AR 체험이나, AI 캐릭터 ‘탐험대장 노을이’가 염생식물에 대해 설명해주는 기능은 어린이부터 성인까지 모두의 흥미를 유발한다. 특히 ‘꼬마 해홍이’와 함께하는 디지털 생태 놀이터에서는 숲보다 50배 빠르게 탄소를 흡수하는 해양 생태계의 경이로운 능력과 수백 년간 탄소를 저장하는 갯벌의 비밀을 친근하게 배울 수 있다.
‘하이 블루카본’은 갯벌이 단순히 진흙으로 뒤덮인 바다가 아니라, 생물 다양성의 보고이자 기후 위기를 극복할 핵심 자원임을 강조한다. 우리나라 서해안 갯벌이 세계 5대 갯벌에 속한다는 자긍심을 심어주는 한편, 퉁퉁마디, 해홍나물과 같은 염생식물이 짠 환경 속에서도 갯벌 생태계를 꿋꿋이 지탱하는 ‘숨은 영웅’임을 세밀화와 함께 소개한다. 사용자들은 ‘배움자료 살펴보기’ 메뉴를 통해 염생식물 세밀화를 엽서 형태로 내려받거나, 교사용 교안 및 영상을 활용할 수 있다. 또한, ‘나도 해양환경 보전에 동참하겠다’는 의지를 직접 남기는 환경 서약은 온라인상의 작은 실천이 현실적인 변화로 이어질 수 있음을 보여준다. 비록 아직 온라인 체험 신청은 열리지 않았으나, 이는 향후 플랫폼 발전 가능성을 시사한다.
이 플랫폼의 진정한 가치는 민·관 협력이라는 점에서 더욱 빛난다. 해양경찰청은 인천시, 광양시, 부안군과 함께 염생식물 파종 및 군락지 조성과 같은 현장 복원 활동을 꾸준히 이어오고 있다. 지난 3월에는 인천 소래습지, 부안 줄포만, 광양 섬진강 하구 갯벌 등 서해안 일대 약 2만 평에 달하는 부지에서 150여 명이 참여한 가운데 칠면초, 퉁퉁마디 등 염생식물 100kg을 파종하는 블루카본 보호 캠페인을 성공적으로 개최했다. 이러한 현장 활동과 온라인 교육이 결합되면서, 해양환경 보전은 더 이상 구호에 머무르지 않고 실질적이고 지속 가능한 정책으로 자리매김하고 있다. 민·관이 ‘탄소중립’과 ‘기후 안정’이라는 공동의 목표를 향해 나아가는 과정은 ‘하이 블루카본’이 제시하는 진정한 의미라 할 수 있다.
‘하이 블루카본’은 국민들이 일상 속에서 해양환경 보전에 동참할 수 있는 첫걸음을 디지털 공간에서 열어주는 중요한 모델이다. 바다와 갯벌이 지닌 무한한 힘을 깨닫고, 국민 개개인의 관심과 참여가 해양 자원의 가치를 지켜내는 핵심 동력임을 강조한다. 결국 해양환경 정책은 거창한 구호가 아닌, 우리의 생활 습관과 밀접하게 연결되어 있으며, ‘하이 블루카본’은 이러한 생활 속 실천을 촉진하는 플랫폼으로서 그 역할을 다하고 있다.
답글 남기기