최근 소비 심리 위축으로 소상공인들이 어려움을 겪고 있는 가운데, 이를 극복하기 위한 정부 주도의 소비 촉진 행사가 그 실효성에 대한 의문을 남기고 있다. 지난 9월 한 달간 진행된 ‘동행축제’가 총 6,634억 원의 매출을 기록했다고는 하지만, 이는 내수 시장 전반에 활력을 불어넣는 데 얼마나 기여했는지, 그리고 앞으로 이러한 행사가 지속 가능한 해법이 될 수 있을지에 대한 심도 있는 분석이 필요하다.
이번 ‘9월 동행축제’는 침체된 내수 시장에 활력을 불어넣고 소상공인의 매출 증진을 지원하겠다는 분명한 목표 하에 기획되었다. 이에 따라 온·오프라인을 망라한 다양한 판매전과 소비 촉진 이벤트를 전국적으로 전개했다. 온라인 판매전에서는 2만 7,000여 개 사가 참여하여 6,307억 원의 직접 매출을 올렸으며, 특히 롯데온의 ‘동행제품100’ 기획전에서는 동아식품의 김가네 식탁 감자탕이 지난해 같은 기간 대비 26배, 호정식품의 옛날 도나스는 13배의 매출 증가를 기록하는 등 판로 확대의 성공 사례를 보여주었다. 쿠팡의 동행제품100 기획전 역시 다정한 마켓의 반려동물 간식껌과 부쉬맨의 워터프루프 선크림이 각각 6,400만 원, 6,000만 원의 매출을 올리며 주목받았다.
오프라인 판매전에서도 144곳의 지역 행사와 정책 매장을 통해 327억 원의 매출을 달성하며 소비 회복에 기여했다. 특히, 전국적인 소비 회복과 소상공인 활력 제고를 목표로 비수도권 지역과 인구감소 지역의 행사 비중을 76%와 24%로 확대하며 지역 상권 살리기에 힘썼다. 제주 개막식과 롯데백화점 상생판매전 역시 각각 1만 8,000명 방문, 8,500만 원 및 1억 원의 매출을 기록하며 긍정적인 성과를 보였다. 더불어 온누리상품권 4,856억 원, 지역사랑상품권 2,412억 원의 판매는 내수 시장 활성화에 직간접적인 영향을 미쳤다.
이와 더불어 상생소비복권, 7개 TV홈쇼핑사의 상생기획전, 7개 카드사의 캐시백 및 할인 혜택 강화, 배달의민족의 할인쿠폰 발급 등 민간 부문의 참여를 유도한 다양한 소비 촉진 이벤트들은 소상공인과 전통시장 활성화에 긍정적인 영향을 미쳤을 것으로 분석된다. 이러한 다각적인 노력은 일시적일지언정 소비 심리를 자극하고 소상공인들에게 희망의 불씨를 지피는 역할을 했다는 평가가 나온다.
정부는 이번 동행축제의 성과를 발판 삼아 오는 10월 29일부터 11월 9일까지 ‘코리아 그랜드 페스티벌’이라는 이름으로 기존 할인 축제들을 통합한 대규모 국가 단위 할인 축제를 개최할 예정이다. 쇼핑, 여행, 문화 등 다채로운 소비 혜택을 통해 국민들에게 실질적인 도움이 될 수 있도록 꼼꼼히 준비하겠다는 입장이다. 다만, 이러한 행사가 일회성 이벤트에 그치지 않고, 소상공인들이 지속적으로 성장할 수 있는 구조적인 문제 해결에 실질적인 도움이 될 수 있을지에 대한 면밀한 검토와 함께 지속적인 관심이 요구되는 시점이다.
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