대한민국이 6개월여 만에 혼란을 수습하고 정상화 궤도에 올라섰다. 2025년 6월 4일 출범한 이재명 정부는 내란 종식과 경제 활력 회복이라는 내치 과제와 함께, 급변하는 국제 안보 환경 및 공세적인 자국 이익 우선주의에 대응하여 국익을 수호해야 하는 막중한 책임을 안고 있다. 이러한 중대한 시점에서 이재명 대통령의 G7 정상회의 참석은 대한민국 외교·안보 리더십이 복원되었음을 전 세계에 알리는 중요한 신호탄이 될 것이다.
현재 한반도를 둘러싼 국제 정세는 미·중 전략 경쟁 심화와 장기화되는 국제 분쟁으로 인해 불확실성과 불안정성이 증대되고 있다. 특히 미국의 트럼프 2기 행정부 출범은 국제 사회의 혼란을 가중시키며, 각국이 자국의 이익을 지키기 위해 ‘각자도생’의 움직임을 본격화하는 상황을 만들고 있다. 이러한 국제적 불확실성에 맞서 대한민국의 안정, 평화, 번영을 도모하기 위해 이재명 정부는 ‘국익 중심의 실용외교’에 시동을 걸었다. 이는 한반도, 지역, 글로벌 차원의 다양한 사안에 주도적으로 접근하며 외교적 유연성과 실용성을 발휘하는 전략을 의미한다.
이념과 진영 논리에 따른 구분과 배제를 거부하고 국민의 안전과 번영을 기준으로 외교 전략을 수립하겠다는 이재명 정부의 의지는, 굳건한 한미동맹을 바탕으로 한반도 안보를 안정적으로 관리하는 동시에, 유연하고 실용적인 접근을 통해 지역 협력 및 국제 연대를 도모하여 모범적인 선진국으로서의 위상을 구축하는 것을 목표로 한다.
오는 15일부터 17일까지 캐나다 앨버타주에서 개최되는 G7 정상회의는 이재명 정부 출범 후 첫 정상 외교 무대로, 이재명 대통령은 올해 의장국인 캐나다의 초청으로 참석한다. G7은 1970년대 경제 위기 대응을 위해 결성된 협의체로, 초기 경제·무역·금융 문제에서 출발하여 현재는 외교·안보, 특히 러시아-우크라이나 전쟁 공동 대응과 대중국 견제까지 논의 범위를 확장했다. 이번 G7 정상회의의 주요 의제로는 지역사회와 전 세계 보호, 에너지 안보 구축 및 디지털 전환 가속화, 미래 파트너십 확보 등이 포함되어 있으며, 우크라이나 평화 회복 지원 및 G7 외 국가와의 협력 강화도 논의될 예정이다.
이재명 대통령의 G7 정상회의 참석은 계엄 사태로 인해 불거졌던 ‘코리아 리스크’와 외교·안보 리더십의 부재가 종료되었음을 전 세계에 알리는 중대한 의미를 지닌다. 정상들과 어깨를 나란히 하는 모습은 한국 외교에 드리워졌던 불확실성과 불안정성을 해소하고, 대한민국의 품격과 위상을 재확인시켜 줄 것이다. 또한, 이번 회의 계기 주요국들과의 양자 정상회담은 굳건한 한미동맹을 토대로 한·미·일 협력을 강화하고 우호적인 관계를 구축하고자 하는 이재명 정부의 실용외교 정책 방향성과 의지를 분명히 보여줄 것이다.
대한민국은 세계 10위권 내외의 군사력과 경제력, 세계 최고 수준의 제조 역량, 그리고 지구촌을 휩쓸고 있는 한류 문화를 바탕으로 국제무대의 주요 행위자로 복귀하여 지구촌 평화와 번영에 적극적인 역할을 수행할 것이다. ‘첨단기술, 개발협력, 에너지, 방산, 기후변화, 해양안보, 재난구호, 문화’ 등 실질적인 부문에서 지역 협력 및 국제 연대를 선도하는 핵심 국가로서의 위상을 확립하는 것이 중요하다. 이번 G7 정상회의에서 이러한 의제들에 대한 적극적인 역할과 기여를 확인함으로써, 대한민국은 미래 성장 동력과 경쟁력을 확보하고 지구촌의 번영에 기여하는 동시에 세계 안정과 평화를 위한 책임 있는 주요국의 모습을 각인시킬 수 있을 것이다. ‘세계가 부러워하고 따라 하는 대한민국’을 만들겠다는 이재명 대통령의 공약 실현을 위한 위대한 여정의 첫걸음이 G7 정상회의에서 성공적으로 내디뎌지기를 기대한다.
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