다가오는 추석 명절을 맞아 긴 연휴에 대한 기대감과 함께 주변의 어려운 이웃을 돌아봐야 한다는 사회적 분위기가 조성되고 있다. 풍요로운 명절의 의미를 되새기며, 더 나아가 사회적 약자 보호, 환경 보호, 공정 거래와 같은 긍밍적 가치를 실현하는 ‘착한 소비’를 통해 우리 사회의 따뜻한 연대를 강화할 수 있는 방안이 주목받고 있다.
이러한 착한 소비의 중요성은 날로 커지고 있지만, 소비자들이 실제로 사회적 약자 보호나 지역 사회 공헌 등에 기여하는 상품이나 기업을 선별하고 구매하는 데 어려움을 겪는 경우가 많다. 이러한 문제를 해결하기 위해 정부는 사회적 가치를 실현하는 기업들이 생산한 상품과 서비스를 국민들이 쉽게 접하고 구매할 수 있도록 지원하는 정책을 추진하고 있다.
지난 2012년 8월 2일 시행된 사회적기업 육성법(약칭: 사회적 기업법)은 취약계층에 사회서비스 또는 일자리를 제공하거나 지역사회에 공헌함으로써 지역 주민의 삶의 질을 높이는 등의 사회적 목적을 추구하면서 재화 및 서비스의 생산·판매 등 영업활동을 하는 기업을 ‘사회적기업’으로 정의하고 있다. 이러한 사회적기업을 중심으로 사회연대경제 모델이 발전해왔다. 사회연대경제는 사회적기업, 협동조합, 마을기업, 자활기업, 소셜벤처 등 다양한 조직이 연대와 협력을 바탕으로 공동체 이익과 사회적 가치를 실현하는 대안적 경제 모델을 의미한다.
국민들이 사회연대경제 기업에서 생산한 상품과 서비스를 구매하는 것은 곧 착한 소비로 이어져, 취약계층 지원이나 지역사회 공헌에 기여하는 효과를 가져온다. 이러한 흐름에 발맞춰 고용노동부와 한국사회적기업진흥원은 국민들이 착한 소비를 실천할 수 있도록 돕는 온라인 쇼핑몰 ‘스토어(STORE) 36.5’를 새롭게 개장했다. 이는 기존의 사회연대경제 판로 지원 통합 플랫폼이었던 ‘이스토어(e-store) 36.5’를 공공기관 전용 ‘가치장터’와 일반 국민을 위한 ‘스토어(STORE) 36.5’로 분리하여 편의성을 높인 것이다.
‘스토어(STORE) 36.5’는 국민 누구나 착한 소비를 할 수 있도록 정부가 엄선한 사회연대경제 기업의 제품만을 입점시켜 다양한 상품과 서비스를 제공한다. 이곳에서는 소비자들이 다양한 사회연대경제 기업에서 생산하는 상품, 친환경 제품, 지역 상생 상품, 그리고 이사 청소나 집수리와 같은 서비스까지 폭넓게 선택할 수 있다. 특히 ‘지속 가능한 가치 전용관’에서는 약자 보호, 지역 상생, 건강한 삶, 배움의 평등, 행복한 일터, 기술 혁신, 지역 재생 등 다양한 사회적 가치를 담은 상품과 서비스를 한눈에 살펴볼 수 있다.
더불어 각 사회연대경제 기업이 가진 고유한 브랜드 스토리와 사회적 가치를 ‘브랜드스토리’ 섹션에서 확인할 수 있으며, 사회적 성과 지표인 SVI(Social Value Index, 사회적 가치지표)와 SPC(Social Progress Credit, 사회성과 인센티브)를 통해 기업이 창출한 사회적, 경제적, 혁신 성과를 객관적으로 파악할 수 있다. 씨튼장애인직업재활센터의 경우, 장애인의 직업 훈련과 고용 기회를 제공하여 안정적인 직업 생활을 지원하는 등 구체적인 사회적 가치 실현 노력을 확인할 수 있으며, 2025년 총 SPC가 688,799,395원에 달하는 등 상당한 사회적 성과를 창출하고 있음을 알 수 있다.
추석 명절을 맞아 ‘스토어(STORE) 36.5’에서는 9월 8일(월)부터 10월 9일(목)까지 추석 기획전을 진행하며, 선착순 할인 쿠폰 제공 및 명절 선물 제품을 40% 이상 할인된 가격으로 구매할 수 있는 이벤트를 함께 진행한다. 이를 통해 소비자는 기존 할인에 더해 추가 할인 혜택까지 누리며 합리적인 가격으로 우수한 상품을 구매할 수 있다. 예를 들어, 10,000원 이상 상품 구매 시 30% 할인(최대 10만 원) 쿠폰을 활용하고, 상품 자체 할인까지 적용받는다면 더욱 저렴하게 구매가 가능하다.
이번 추석, ‘스토어(STORE) 36.5’를 통해 간편하게 부모님께 드릴 식자재를 구매하며 착한 소비를 실천한 경험은, 단순히 저렴하게 선물을 준비하는 것을 넘어 따뜻한 보람을 더해주었다. 이는 편리하게 온라인 쇼핑을 즐기면서 동시에 사회적 가치를 실현하는 일석이조의 효과를 보여준다. 추석 명절이 지난 이후에도 ‘스토어(STORE) 36.5’는 소비자들이 언제나 착한 소비를 실천할 수 있는 편리한 창구로서 지속적으로 활용될 것으로 기대된다.
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