한강 작가의 노벨문학상 수상 이후 우리 문학에 대한 관심이 높아진 가운데, 문학이 가진 사회적 연대와 정서적 치유의 가치를 확산하려는 시도가 본격화되고 있다. 올해 처음으로 열린 ‘2025 대한민국 문학축제’는 이러한 시대적 요구에 부응하며, 단순히 책을 읽는 행위를 넘어선 문학의 확장 가능성을 제시하고 있다는 점에서 주목받는다. 이 축제는 ‘서울국제작가축제’, ‘문학주간’, 국립한국문학관 특별전, ‘문학나눔’ 사업 등 국내 대표 문학 행사를 통합하여 서울뿐 아니라 전국 곳곳의 문학관, 도서관, 서점에서 다채로운 프로그램으로 시민들과 만나고 있다.
이번 축제의 핵심은 문학을 통해 우리 삶의 ‘균열’을 비추고, 이를 통해 서로의 삶에 닿을 수 있는 ‘구름판’ 역할을 하도록 하는 데 있다. 특히 ‘2025 문학주간’의 주제 스테이지 <읽고 만나고 쓰는 마음>에서는 이러한 메시지가 더욱 분명하게 드러났다. ‘도움―닿기’라는 주제 아래, 참여자들은 바쁜 일상 속에서 잠시 멈추어 숨을 고르고, 다른 이의 삶에 기댈 수 있는 시간을 갖도록 독려받았다. 이는 문학이 단지 개인적인 탐구를 넘어, 공동체 안에서 서로를 이해하고 지지하는 매개체로서 기능할 수 있음을 시사한다.
강연에서 ‘글쓰기에 필요한 태도’에 대한 작가들의 경험담은 이러한 문학의 가능성을 더욱 구체화했다. “때로는 가장 수치스러운 것을 써야 글이 살아난다”, “문장이 삶으로 증명 가능한지 자문해 보라”는 말들은 글쓰기가 곧 자기 고백이자 용기임을 강조하며, 예술가로서의 부담을 넘어 ‘전달자’로서의 위치에서 글을 써보라는 현실적인 조언은 글쓰기에 대한 심리적 장벽을 낮추는 효과를 가져왔다. 결국 글을 쓰는 일은 자기 울타리를 넘어 다른 세계와 만나는 통로라는 말은, 문학이 개인의 성장을 넘어 타자와의 연결을 심화시키는 중요한 역할을 수행할 수 있음을 보여주었다.
물론 모든 프로그램이 순조롭게 진행된 것은 아니다. 야외 프로그램의 일부는 비로 인해 취소되는 아쉬움도 있었지만, ‘포켓 실크스크린 책갈피 만들기’와 같은 작은 체험 프로그램은 참여자들에게 오래 기억될 만한 즐거움을 선사했다. 이러한 생활 속 문학 프로그램의 확산은 ‘2025 대한민국 문학축제’가 첫 회임에도 불구하고 전국 각지에서 시민들이 쉽게 문학을 접하고 즐길 수 있는 ‘생활 속 문학축제’로서 의미를 갖게 한다. ‘2025 고양독서대전’과 같이 지역 단위의 행사와 ‘2025 책 읽는 대한민국’ 프로그램과의 연계 역시 이러한 축제의 저변 확대를 돕고 있다.
결론적으로 ‘2025 대한민국 문학축제’는 문학이 책장 속에만 머무는 것이 아니라, 우리가 읽고 만나고 쓰며 함께 즐길 때 비로소 더 큰 힘을 발휘할 수 있다는 점을 명확히 보여주고 있다. 이번 축제가 더 많은 시민들이 가까운 도서관과 문학 프로그램에 참여하고, 책 읽는 즐거움 속에서 서로의 삶을 나누는 계기가 되기를 기대한다. 이를 통해 문학은 우리 삶의 균열을 비추는 등불이자, 서로에게 닿을 수 있는 따뜻한 구름판이 될 수 있을 것이다.
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