급변하는 글로벌 기술 경쟁 속에서 우리 사회는 미래 성장 동력 확보와 복잡한 사회 문제 해결이라는 중대한 과제에 직면했다. 기존의 단편적인 접근 방식으로는 한계가 명확하다. 이에 과학기술정보통신부는 2026년 융합원천기술개발사업에 2,342억 원을 투입한다. 고온초전도, 슈퍼컴퓨터, 과학기술 인공지능, 휴머노이드 등 5대 첨단 기술 분야에 집중 투자하여 미래 시장을 선점하고 난제를 해결한다. 이는 국가의 혁신 역량을 극대화하고 국민의 삶의 질을 향상시키는 핵심적인 해결책이 된다.
먼저, 융합원천연구 분야는 미래 신산업 창출과 난제 해결을 위한 창의적이고 도전적인 연구를 집중 지원한다. 미래유망융합기술파이오니어 사업을 통해 10년 내 신산업을 만들 융합신기술 연구와 도전적 스케일업 연구를 이원화하여 지원한다. 특히 미래 신시장 개척과 고난도 과학적 해결을 위한 신규 과제를 선정하며 투자를 확대한다. 실용화 가능성이 높은 성과 간의 BRIDGE 융합연구개발사업과 국내 역량만으로 달성하기 어려운 복합적 문제 해결을 위한 글로벌 융합연구지원사업도 계속 추진된다. 이는 다양한 분야의 시너지를 통해 혁신적인 기술 솔루션을 마련한다.
고온초전도 분야에서는 암 치료 가속기, 항공기 모터 등 응용 시스템에 적용할 실용화 기술을 개발하여 고온초전도 산업 생태계 기반을 조성한다. 2022년부터 개발해 온 고온초전도자석 원천기술의 개발과 검증을 지속하며, 에너지 효율 증대와 의료 혁신을 동시에 이룬다.
슈퍼컴퓨터 분야는 연구와 산업의 거대과학, 데이터 분석 및 인공지능 연구개발의 핵심 인프라인 슈퍼컴 6호기를 구축하고 운용한다. 초고성능컴퓨팅 활성화를 위한 소프트웨어 원천기술을 확보하고, 초고성능 컴퓨팅을 활용한 대형·집단 연구를 지원하여 과학기술 전반의 혁신 속도를 가속화한다.
과학기술 인공지능 분야는 바이오, 재료·화학 등 우리나라 강점 분야 연구개발 혁신을 위한 특화 인공지능 모델을 개발한다. 연구의 효율성과 정확성을 획기적으로 향상시키는 차세대 인공지능 기반 기술을 확보하여 연구개발 생산성을 극대화하고 새로운 발견을 앞당긴다.
휴머노이드 분야는 글로벌 기술 주도권 선점을 목표로 인간 수준의 행동 자율성을 가진 휴머노이드 기술 개발 사업을 착수한다. 민관협력을 기반으로 인공지능, 소프트웨어, 하드웨어 등 휴머노이드 핵심 요소기술을 패키지형으로 통합 개발한다. 이는 돌봄, 생산, 서비스 등 다양한 산업 분야에 혁신적인 솔루션을 제공하며, 인간의 삶을 더욱 풍요롭게 만든다.
기대효과:
이번 융합원천기술개발사업을 통해 대한민국은 미래 신산업을 창출하고 새로운 경제 성장 동력을 확보한다. 또한, 복잡한 사회 문제를 해결하고 국민의 삶의 질을 획기적으로 향상시킨다. 글로벌 기술 경쟁력을 강화하고 과학기술 선도국가로서의 위상을 더욱 공고히 하며, 혁신 생태계를 조성하고 미래 인재를 양성하는 기반을 마련한다. 구체적인 사업 공고와 과제 공모 시기, 절차 등은 이달 말 한국연구재단 누리집을 통해 자세히 안내할 예정이다.
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