베트남의 주요 관광지인 푸꾸옥이 세계적인 항공 허브로 도약하기 위한 중요한 발걸음을 내디뎠다. 썬그룹은 10월 15일 하노이에서 공식 출범식을 갖고 ‘썬푸꾸옥항공(Sun PhuQuoc Airways)’을 선보이며, 베트남 최초의 ‘리조트 항공사’ 모델을 탄생시켰다. 이는 푸꾸옥을 중심으로 항공, 리조트, 엔터테인먼트를 아우르는 통합 관광 생태계를 완성하고, 섬을 아시아 최고 수준의 관광 및 항공 중심지로 육성하려는 썬그룹의 오랜 비전이 구체화된 결과이다.
그동안 푸꾸옥은 아름다운 자연환경에도 불구하고 항공 교통망의 한계로 인해 잠재력을 충분히 발휘하지 못하는 아쉬움이 있었다. 특히, 섬의 이름을 딴 항공사의 부재는 지역 관광 활성화에 있어 큰 걸림돌로 작용해왔다. 이러한 문제를 해결하기 위해 썬그룹은 썬푸꾸옥항공을 통해 푸꾸옥과 베트남 주요 도시, 나아가 세계 주요 도시를 직접 연결하는 항공 인프라를 구축하고자 한다. 이는 합리적인 운임과 더불어 썬그룹이 보유한 리조트, 호텔, 테마파크 등과의 연계 프로모션을 통해 탑승객들에게 특별한 경험을 제공할 것으로 기대된다.
썬푸꾸옥항공은 11월 1일부터 푸꾸옥-하노이/호찌민시, 하노이-호찌민시 노선을 시작으로 공식 상업 운항에 돌입했다. 이는 썬그룹이 푸꾸옥의 지속 가능한 발전과 성장을 지원하며, 지역을 명실상부한 관광 중심지로 만들겠다는 강한 의지를 보여준다. 특히, 2026년에는 다낭-푸꾸옥, 냐짱(나트랑)-푸꾸옥 노선으로 국내 운항지를 확장하고, 이어 푸꾸옥에서 출발하는 한국, 대만, 태국, 싱가포르, 홍콩, 인도행 국제 직항 노선을 추가 개설할 계획이다. 이를 통해 푸꾸옥은 명실상부한 아시아의 대표 관광 목적지로 발돋움할 것으로 전망된다.
썬푸꾸옥항공은 현재 Airbus A321NX와 A321CEO 등 3대의 항공기를 도입했으며, 2025년까지 총 8대, 2026년 25대, 2027년까지 30~35대 규모로 항공기를 확대하여 네트워크를 더욱 강화할 예정이다. 또한, ‘푸꾸옥 중심 허브 앤 스포크(Hub-and-Spoke)’ 노선 전략을 통해 국내외 주요 도시를 효율적으로 연결함으로써 푸꾸옥이 세계적인 관광 허브로서의 위상을 공고히 할 것으로 기대된다. 썬푸꾸옥항공의 출범은 단순히 새로운 항공사의 탄생을 넘어, 베트남 관광 산업의 지평을 넓히고 푸꾸옥을 글로벌 관광 명소로 한 단계 끌어올리는 결정적인 계기가 될 것이다.
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