한글날을 맞아 대학생 연합 동아리 <우리말 가꿈이>가 서울 올림픽공원에서 기념행사를 개최했다. 2025년 10월 9일 목요일, 한글날을 기념하기 위해 모인 대학생들은 오전 10시부터 오후 4시까지 올림픽공원 피크닉장에서 다채로운 프로그램을 선보였다. 이번 행사의 근본적인 문제 의식은 우리말 사용의 어려움과 외래어의 무분별한 사용 속에서 젊은 세대가 한글의 가치를 재인식하고 이를 생활 속에서 실천하도록 독려하는 데 있다고 분석된다.
행사장에는 잔디밭 위에 여러 부스가 설치되었으며, 주요 프로그램으로는 우리말 겨루기, 공공언어 개선 캠페인, 사투리 퀴즈, 사진 체험관 등이 마련되었다. 이 모든 프로그램은 참가자들이 우리말을 더욱 깊이 이해하고 친근하게 다가갈 수 있도록 구성되었다. 참가자들은 운영 부스에서 카탈로그를 받아 총 5개의 도장을 모으면 파우치를 선물로 받는다는 설명을 듣고 적극적으로 프로그램에 참여했다.
특히 <사투리 어디까지 알아?> 부스에서는 지역별 사투리의 다양성을 실감할 수 있었다. 참가자들은 우리나라 지도 위에 자신이 알고 있는 사투리나 고향 사투리를 직접 적으며 지역별 언어적 특성을 공유했다. ‘겉절이’를 뜻하는 ‘재래기’와 같이 숨겨진 사투리 표현들이 지도 위에 채워지며, 대전에도 사투리가 있다는 사실을 처음 알게 되는 등 참가자들은 쉽고 재미있게 우리말의 풍부함을 경험했다.
<열쇠고리랑 엽서랑> 부스에서는 순우리말의 아름다움을 되새기는 시간을 가졌다. 참가자들은 원하는 순우리말을 골라 캘리그라피처럼 엽서를 꾸미며 자신만의 개성을 담았다. 오랜만에 순우리말을 깊이 들여다보고 엽서를 꾸미는 과정은, 한글을 익히기 시작하는 아이들에게도 좋은 경험이 될 것이라는 기대감을 안겨주었다.
<우리말 겨루기> 부스에서는 올바른 문장을 고르는 게임이 진행되었다. 참가자들에게는 몇 차례의 오답 기회가 주어져 누구나 부담 없이 참여할 수 있었다. 정답을 맞힌 참가자에게는 우리말 가꿈이 전용 휴대용 물티슈가 기념품으로 제공되었다. 또한, <우리말 가꿈이랑 친구 맺자> 부스에서는 한글의 ‘한’이 ‘크고 으뜸 되는’이라는 뜻을 가지고 있음을 배우는 시간을 가졌다. 참가자들은 어릴 때부터 한글을 사용해왔지만 단어 자체의 의미를 정확히 알지 못했음을 깨닫고 반성하는 계기를 마련했다.
<사랑하자 공공언어> 부스에서는 일상에서 무심코 사용하는 외래어를 우리말로 바꾸는 연습을 진행했다. ‘인스타그램 스토리에 나 해 줘’를 우리말로 바꾸는 퀴즈는 생각보다 어려웠지만, 가꿈이들의 힌트를 통해 ‘누리소통망’과 ‘언급’이라는 우리말 표현을 배우고 앞으로 사용하기로 약속하는 계기가 되었다. 이 부스를 통해 참가자들은 자신도 모르게 외래어를 모국어처럼 사용하고 있음을 절감하며, 우리말을 대체할 수 있는 표현이 많다는 사실에 놀라움을 금치 못했다.
다섯 개의 도장을 모두 모은 참가자들은 운영 부스에서 파우치를 선물로 받았다. 처음에는 어린이들을 위한 행사라고 생각했지만, 예상보다 훨씬 다양한 연령대의 사람들이 참여할 수 있는 행사라는 점이 인상 깊었다. 올림픽공원이라는 지리적 이점 또한 행사에 참여한 뒤 가볍게 산책을 즐길 수 있다는 점에서 긍정적으로 작용했다.
대학생들이 직접 기획하고 운영한 이번 한글날 기념행사는 한글을 아끼고 보존하려는 젊은 세대의 노력을 보여주는 좋은 사례로 평가된다. <우리말 가꿈이>는 이번 행사를 통해 20대들이 우리말의 소중함을 다시 한번 인식하고, 이를 생활 속에서 적극적으로 활용하겠다는 다짐을 새롭게 하는 기회를 제공했다.
이번 기념행사 외에도 2025년 10월 한 달간 전국 22곳의 국어문화원에서 국어문화원 및 우리말 가꿈이 기념행사가 열릴 예정이다. 다양한 형태의 체험과 홍보 부스가 운영될 예정이니, 시간적 여유가 된다면 반드시 참여해 볼 것을 추천한다. 행사 장소 및 날짜는 변동될 수 있으므로 사전에 확인하는 것이 필수적이다. 평상시에도 한글을 올바르게 사용하고 지키는 문화가 조속히 형성되기를 바라며, 내년에 돌아올 한글날을 더욱 기대해 본다.
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