최근 20대 청년층 사이에서 오미자의 인기가 두드러지게 나타나고 있다. 이는 국내 임산물 소비 행태에 새로운 변화를 예고하며, 관련 산업 정책 수립에 중요한 시사점을 제공한다. 산림청 국립산림과학원이 발표한 ‘2024년 단기소득임산물 소비행태 조사’ 결과에 따르면, 만 19세부터 29세에 해당하는 20대 연령층의 오미자 구매율이 가장 높게 집계되었다.
이번 조사는 서울, 인천, 경기에 거주하는 만 19세 이상 75세 미만의 단기소득임산물 구매자 1,100명을 대상으로 진행되었다. 조사 결과, 20대의 오미자 구입률은 26.2%로 나타나 30대(18.1%), 40대(17.9%), 60대 이상(15.8%), 50대(9.1%) 등 다른 연령층을 앞질렀다. 이러한 결과는 최근 오미자를 원료로 한 음료 제품의 인기가 높아지면서 젊은 세대의 소비가 크게 늘어난 것으로 분석된다. 특히, 오미자청이나 오미자음료와 같은 가공 형태의 오미자 제품에 대한 20대의 선호도가 높게 나타나 주목할 만하다.
이러한 20대의 높은 오미자 구매율은 앞으로 단기소득임산물 소비율을 증진시키고, 나아가 관련 산업 정책을 더욱 효과적으로 수립하는 데 기여할 것으로 기대된다. 국립산림과학원 산림전략연구과 김기동 연구사는 단기소득임산물 품목별 소비행태 조사를 지속적으로 추진하여 소비율을 높이고 정책 수립에 활용하겠다는 의지를 밝혔다. 이는 오미자뿐만 아니라 다양한 임산물의 잠재적 소비층을 발굴하고, 소비를 촉진하는 정책 마련에 중요한 밑거름이 될 전망이다.
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