최근 기후변화로 인해 태풍, 조수 등 해양 재난이 빈번해지고 그 규모 또한 대형화되는 추세 속에서 국민의 생명과 재산을 보호하기 위한 국가적 대응 체계의 중요성이 더욱 부각되고 있다. 이러한 상황에서 해양수산부는 10월 22일(수), 부산 영도에 위치한 국립해양조사원을 방문하여 해양조사정보 생산 및 제공 현황을 점검하고, 국민 안전 확보를 위한 주요 정책 이행 상황을 심도 있게 논의했다.
전재수 해양수산부 장관은 이번 현장 방문을 통해 국립해양조사원이 수행하는 핵심 업무들을 면밀히 살폈다. 특히, 재난 발생 시 신속하고 정확한 대응을 위한 해양예보 및 해양위성 활용 체계의 현황을 점검했으며, 국민들에게 실시간으로 제공되는 해양 정보의 최전선인 해양예보방송 스튜디오를 직접 확인하며 서비스 현장의 중요성을 재차 강조했다. 또한, 국제사회에서의 해양 정보 표준화를 선도할 국제수로기구(IHO) 인프라센터 유치 진행 상황과 미래 해양 정보 서비스의 핵심이 될 차세대 전자해도 서비스 계획에 대한 보고를 받으며 국제적 위상 강화 및 기술 혁신에 대한 의지를 다졌다.
전 장관은 국립해양조사원이 지난 70여 년간 해양주권 수호, 선박 교통 안전 지원 등 대한민국의 안전한 해양 활동을 위한 중추적인 역할을 수행해왔음을 언급하며, “최근 빈번하고 대형화되는 해양 재난 상황에서 국민의 생명과 재산을 지키는 국립해양조사원의 역할은 그 어느 때보다 중요하다”고 밝혔다. 이는 급변하는 해양 환경 속에서 국민 안전을 최우선 가치로 삼겠다는 정부의 강력한 의지를 드러내는 발언이었다.
더불어, 국정과제로 추진 중인 IHO 인프라센터 설립 지원과 이에 발맞춘 후속 기술 개발인 정지궤도위성(천리안 6호) 개발 사업이 차질 없이 진행될 수 있도록 만반의 준비를 갖출 것을 관계자들에게 당부했다. 이러한 노력은 향후 우리나라가 해양 정보 분야에서 국제적인 리더십을 발휘하고, 첨단 해양 기술을 바탕으로 재난으로부터 국민의 안전을 더욱 굳건히 지켜낼 수 있는 기반을 마련하는 데 기여할 것으로 기대된다.
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