정부가 새로운 정책을 발표할 때마다, 많은 청년들은 이를 자신들과는 무관한 먼 이야기로 여기는 경향이 있다. 하지만 이러한 인식은 청년들이 정책 결정 과정에서 소외되고, 정작 자신들의 삶에 깊숙이 영향을 미치는 제도에 대해 목소리를 낼 기회를 놓치게 만드는 근본적인 문제로 지적된다. 특히 장학금, 취업 지원, 문화 혜택 등 ‘받는 것’에 국한되었던 정책 경험은 청년을 정책의 수동적인 수혜자로 머물게 하는 한계를 드러낸다. 이러한 상황에서 국무조정실 청년정책조정실이 운영하는 ‘청년인재DB’는 청년들이 정책의 주체로 나서도록 이끄는 중요한 솔루션으로 주목받고 있다.
청년인재DB는 청년들이 단순히 정책의 수혜자에 머무르지 않고, 직접 정책을 제안하거나 집행 과정에 참여할 수 있도록 설계된 온라인 플랫폼이다. 이 누리집은 개인의 이력과 관심사를 등록하면 정책위원회, 자문단, 기자단 등 다양한 활동 기회로 연결되는 구조를 갖추고 있다. 이는 청년을 ‘정책을 받는 사람’에서 ‘정책을 만들어가는 사람’으로 전환시키는 결정적인 역할을 수행한다. 실제 정책기자단 활동을 통해 정책이 단순 수혜가 아닌 기획과 실행의 결과물임을 체감한 한 청년은, 자신의 경험과 목소리가 정책 과정에 반영된다면 더 나은 제도가 만들어질 수 있을 것이라는 믿음을 갖게 되었다. 이러한 계기로 청년인재DB를 알게 된 그는 회원가입 후 자기소개서를 작성하며 기자단 활동 경험, 현장 정책 사례, 그리고 청년 당사자로서 정책에 바라는 점들을 차근차근 정리했다. 이 과정을 통해 그는 단순히 지원을 넘어, 정책 과정의 한 축이 될 수 있다는 현실감을 느꼈다.
특히 이 DB의 가장 큰 장점은 ‘내가 직접 지원할 수 있다’는 점뿐만 아니라, 프로필을 등록해두면 관련 담당자가 먼저 연락을 주고 참여를 제안할 수도 있다는 점이다. 즉, 기회를 찾아 헤매는 것이 아니라, 정책과 청년을 연결해주는 매개체가 스스로 존재한다는 사실은 든든함을 제공한다. 실제로 그는 청년인재DB를 통해 국무조정실 청년정책조정위원회 실무위원회 위촉직 청년위원에 지원하는 구체적인 행동으로 이어갔다. 이 자리는 명예직이 아닌, 청년들의 의견을 수렴하고 다양한 정책 의제에 대한 논의와 자문을 맡는 실질적인 역할을 담당한다. 지원 버튼을 누르는 순간, 그동안의 활동과 관심이 구체적인 참여로 이어지는 느낌을 받으며 뿌듯함을 느꼈다.
만약 당장의 위촉이 성사되지 않더라도, 청년인재DB라는 통로를 알게 되었다는 사실만으로도 의미가 크다. 중요한 것은 청년들이 더 이상 정책의 수동적인 수혜자로 머무를 필요가 없다는 점이다. 프로필을 등록하고, 관심사를 드러내며, 정책에 목소리를 보탬으로써 제도 개선 과정에 주체적으로 참여할 수 있게 되었다. 이는 청년 스스로가 사회 변화를 만드는 동력이 될 수 있음을 보여주는 중요한 사례다. 취업, 주거, 교육, 문화생활 등 청년의 삶과 가장 밀접한 제도들이 정책에서 비롯되는 만큼, 청년이 직접 참여해 의견을 개진하고 제도를 감시하며 새로운 방향을 제시하는 것은 매우 필요하다. 청년인재DB는 이러한 가능성을 열어주는 관문이기에, 앞으로 더 많은 또래 청년들이 이 제도를 인지하고 활용하기를 기대한다. 정책을 ‘받는 것’에만 머물지 않고 함께 만들어가는 과정에 참여하는 청년이 늘어날수록, 정책은 더욱 현실적이고 실효성 있게 발전할 것이다. 이 경험을 시작으로 더 많은 청년들이 지속적으로 목소리를 내고 필요한 자리에 참여하며, 청년 당사자의 관점에서 정책을 더 나은 방향으로 이끌어 나갈 수 있을 것으로 전망된다. 정책은 더 이상 멀리 있지 않다. 우리가 서 있는 자리에서 문제를 발견하고, 목소리를 내고, 직접 참여하는 순간 정책은 우리 곁에서 살아 움직이게 되며, 청년인재DB는 그 출발선이 될 것이다.
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