한국의 67개 디지털 기업들이 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 인공지능(AI)을 비롯한 차세대 디지털 기술과 서비스를 글로벌 시장에 선보이는 자리를 가졌다. 이는 중동 지역의 활발한 디지털 전환 투자 환경을 겨냥한 한국 기업들의 해외 시장 개척 노력을 구체화한 것으로 평가된다.
이번 활동은 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)이 민관 합동으로 UAE 두바이에서 13일과 14일 이틀간 진행한 중동 디지털 수출개척단의 일환으로 이루어졌다. 중동은 젊은 인구 구조와 높은 성장률, 적극적인 투자 유치 환경을 바탕으로 디지털 전환 투자가 활발히 이루어지고 있는 전략적 요충지로, 특히 UAE는 중동 지역 진출의 관문 역할을 하고 있어 한국 디지털 기업들의 해외 진출 수요가 매우 높은 국가다.
지난 2023년 시작 이후 세 번째로 열린 이번 수출개척단 활동에는 NIPA와 한국인터넷진흥원(KISA) 등이 주관하여 67개 기업이 GITEX Global과 GITEX Expand North Star에 한국 디지털 공동관을 운영했다. 이를 통해 AI를 비롯한 차세대 디지털 기술과 서비스를 글로벌 시장에 효과적으로 알렸으며, 한국 디지털 기업의 혁신 역량을 세계에 증명하고 글로벌 판로를 넓히는 데 중요한 계기를 마련했다.
특히, 전시 기간 중 과학기술정보통신부가 주최하고 NIPA가 주관한 한-중동 비즈니스 파트너십 행사에서는 5건의 수출계약과 기업 간 양해각서(MOU) 체결이 이루어져 총 500만 달러 규모의 성과를 거두었다. 이는 한국과 중동 간 디지털 협력의 높은 잠재력을 다시 한번 확인시켜 주었으며, 한국 기업들이 중동 시장에서 새로운 성장 기회를 창출할 수 있음을 시사했다. 주요 성과로는 인피니트헬스케어의 의료영상저장전송시스템 계약 체결과 웨이즈원의 실시간 교통정보 통합관리 솔루션, 포시에스의 스마트 페이퍼리스 솔루션에 대한 MOU 체결 등이 포함되어, 양국 간 협력의 폭을 더욱 넓히는 성과로 평가받고 있다.
더 나아가, 국내 및 중동의 주요 디지털 기업 관계자를 초청해 진행된 한-UAE AI 포럼은 양국의 AI 분야 협력 강화에 대한 기대를 높였다. 김득중 NIPA 부원장은 개회사에서 “AI 분야에서의 양국 협력이 글로벌 인공지능 강국을 향한 혁신 동력이 될 것”이라고 강조했으며, 백준호 퓨리오사AI 대표는 “AI 반도체는 AI 경쟁력의 근간이 되는 기술로, 양국이 소버린 AI 생태계를 구축하기 위해 반드시 협력해야 할 분야”라고 역설했다. 김태호 노타AI CTO 역시 “AI가 중동에서도 시민의 생명과 안전을 지키는 실질적인 도구로 활용될 것”이라고 발표하며 참석자들의 높은 관심을 이끌어냈다.
한편, 14일에는 현지 진출 기업들을 지원하고 있는 UAE IT지원센터를 방문하여 중동 진출 기업들의 애로사항을 청취하고 정책적 지원 방향에 대한 논의를 진행하는 시간도 가졌다. 박태완 과학기술정보통신부 정보통신산업정책관은 “지난 6월 인도네시아와 베트남에 이어 이번 중동 지역까지 수출개척단 활동을 통해 국내 AI·디지털 기업들이 해외 홍보를 넘어 실질적인 계약 성과를 확대하고 있다”며, “앞으로도 정부 차원의 지원을 강화하여 글로벌 AI·디지털 시장에서 한국 기업들이 확고한 입지를 다질 수 있도록 최선을 다하겠다”고 밝혔다.
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