중동 지역의 군사적 충돌 격화로 재외국민의 발이 묶이고 국가 에너지 수급에 적신호가 켜졌다. 정부가 카타르, 튀르키예 등 핵심 국가와 직접 소통하는 선제적 외교로 국민의 안전한 귀국길을 열고 에너지 공급망을 안정시키는 해결책을 실행한다.
조현 외교부 장관은 모하메드 카타르 총리 겸 외교장관과의 통화에서 분쟁 지역 내 우리 국민의 안전 확보와 안정적 에너지 수급을 위한 협조를 요청했다. 이에 카타르 측은 도하-인천 간 긴급 항공편을 편성해 고립되었던 우리 국민 322명의 귀국을 지원했다. 정부는 카타르에 체류 중인 나머지 2000여 명의 안전과 추가 항공편 편성을 위해서도 긴밀한 협의를 지속한다.
또한 카타르의 액화천연가스(LNG) 생산 중단 발표에 대해, 한국으로의 공급이 차질 없이 이뤄지도록 카타르 정부의 각별한 관심과 협조를 확보했다. 이는 국가 경제의 혈맥인 에너지 안보를 외교적 노력으로 지켜낸 구체적인 성과다.
정부의 위기 대응은 다각적으로 이루어진다. 조 장관은 하칸 피단 튀르키예 외교장관과도 통화하며 이스탄불을 경유하는 우리 국민의 안전한 귀국을 위한 지원을 요청했다. 튀르키예 정부는 역내 분쟁 확산을 막기 위해 관련국과 긴밀히 협력하고 있음을 밝히며 우리 국민 보호에 대한 적극적인 지원 의사를 표명했다.
이러한 고위급 소통 채널의 즉각적인 가동은 해외 위기 발생 시 우리 국민의 생명과 안전을 보호하는 가장 효과적인 수단임을 증명한다. 정부는 향후에도 포괄적 전략 동반자 관계를 기반으로 중동 지역의 평화와 안정을 위해 관련국들과의 소통과 협력을 지속해 나갈 계획이다. 이를 통해 예측 불가능한 국제 정세 속에서도 국민과 국가 경제를 보호하는 위기 대응 시스템을 더욱 공고히 구축하게 된다.
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