서울 집중 현상을 완화하고 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 분야의 전국적인 균형 발전을 이루기 위한 문화체육관광부의 ‘공연예술 지역유통 지원사업’이 본격적으로 시작된다. 이 사업은 지역 공연단체와 공연장이 겪는 경제적, 운영적 어려움을 해결하고 공연예술 생태계 전반의 자생력을 강화하는 것을 목표로 한다.
문화체육관광부는 예술경영지원센터와 함께 내달 25일까지 ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’에 참여할 공연단체와 공연시설(서울시 제외)을 공모한다고 13일 밝혔다. 이 사업은 다양한 기초예술 공연이 전국 각 지역에서 안정적으로 유통될 수 있도록, 문예회관과 같은 공공 공연장과 민간 공연예술 작품 간의 효과적인 연결을 지원하는 데 중점을 두고 있다.
기존에도 이 사업은 전국 177개 공연시설에서 223개의 공연 작품(203개 공연단체)을 지원하며 실질적인 성과를 거두어왔다. 지난 8월 기준으로만 보더라도 134개 지역에서 714회의 공연이 열렸고, 14만 명에 달하는 관객이 참여하며 지역 문화 향유 기회를 확대했다.
내년도 지원사업의 신청 대상은 이전과 동일하게 서울 외 지역에 소재한 민간 공연단체, 이미 제작되어 유료로 상연된 공연작품, 그리고 서울 외 지역의 공공 공연시설이다. 지원 분야 역시 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야로 동일하게 유지된다.
특히 올해부터는 공연단체와 공연시설 모두 균형 있게 지원받을 수 있도록 사업 설계가 개편되었다. 사업 신청 과정에 공연단체와 공연시설 양측의 수요를 동시에 반영할 수 있는 절차를 마련하여, 지원 한도와 예산 범위 안에서 서로 선택된 경우에 한해 사업비를 최종 지원하는 방식으로 진행된다.
또한, 내년 공모는 참여자의 선택권을 확대하고 절차를 대폭 간소화하는 방향으로 크게 개편되었다. 공연단체와 공연시설이 모두 신청 요건을 충족하면, 별도의 복잡한 심의 과정을 거치지 않고 단체, 작품, 시설별 기준에 따라 총예산 범위 내에서 상호 합의된 공연에 대해 지원이 이루어진다. 문화체육관광부와 예술경영지원센터는 단체·작품·시설의 자격 요건 검토 및 예산 지원이라는 관리와 지원 역할을 맡으며, 실제 사업 운영은 공연시설과 공연단체 간의 공연 계약 체결을 통해 협의·운영될 예정이다.
이번 사업부터는 신청 방식도 변경된다. 기존의 ‘이(e)나라도움’ 시스템 대신, 예술경영지원센터가 새롭게 개발한 공연예술 전용 기업 간 플랫폼인 ‘공연예술유통 파트너(P:art:ner)’를 통해 신청을 받는다. 이 플랫폼은 공연단체와 공연장이 정보를 공유하고 적극적으로 교류할 수 있는 공간을 제공하여, 소규모 공연장이나 인지도가 낮은 신생 예술단체도 자신들의 단체·작품·시설 정보를 효과적으로 알리고 교섭 기회를 넓힐 수 있도록 돕는다. 이를 통해 사업의 효율성과 투명성을 한층 높일 수 있을 것으로 기대된다.
더불어, 올해까지 구분해서 공모했던 ‘유형1 사전매칭’과 ‘유형2 사후매칭’은 내년에는 통합 공모로 전환되어 절차가 간소화된다. 또한, 예산이 남을 경우 추가 공모를 진행하여 더 많은 공연단체와 시설이 혜택을 받을 수 있도록 할 계획이다.
문화체육관광부 신은향 예술정책관은 “공연예술 지역유통 지원사업은 우수한 기초예술 작품을 지역에서 공연할 수 있도록 지원함으로써 공연단체의 자생력을 높이고, 나아가 지역민들의 문화 향유 기회를 확대하는 중요한 사업”이라고 설명했다. 그는 또한 “이번 공모 구조 개편을 통해 사업의 효율성과 투명성을 높여 더 많은 예술인과 국민에게 실질적인 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 강조했다.
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