지역 창업 및 벤처 생태계가 직면한 고질적인 문제점은 자금 부족과 수도권 집중 현상이다. 특히 지방자치단체 주도로 조성되는 벤처펀드의 경우, 초기 운영 자금 확보와 더불어 지역 기업에 대한 실질적인 투자 유치가 쉽지 않다는 한계가 지속적으로 지적되어 왔다. 이러한 배경 속에서 지역 경제 활성화와 혁신 성장 동력 확보를 위한 새로운 돌파구가 절실한 상황이었다.
이러한 문제점을 해결하기 위한 방안으로 ‘경북-포스코 혁신성장 벤처펀드’가 1011억 원 규모로 결성되어 본격적인 운영에 착수한다. 이 펀드는 중소벤처기업부가 추진해 온 지역 모펀드 조성 사업의 일환으로, 모태펀드 600억 원을 포함하여 포스코, 경상북도, 포항시, 구미시, 경주시, 경산시, 농협은행 등이 출자자로 참여하는 형태를 띤다. 이는 지역 대기업이 벤처펀드에 직접 출자자로 참여한 최초의 사례라는 점에서 주목할 만하다. 이번 펀드는 지역 창업·벤처기업 및 경북 이전기업에 800억 원 이상을 중점 투자할 계획이며, 향후 2년 간 총 2000억 원 규모의 벤처펀드를 추가로 조성할 예정이다.
이번 ‘경북-포스코 혁신성장 벤처펀드’의 성공적인 운영은 지역 창업·벤처기업의 성장 기반을 강화하고, 포스코와의 상생 협력을 통해 지역 혁신 생태계를 한 단계 발전시키는 계기가 될 것으로 기대된다. 지역 대기업의 참여는 단순한 재정적 지원을 넘어, 기술 이전, 판로 개척, 경영 노하우 공유 등 다각적인 측면에서 지역 기업의 경쟁력을 높이는 데 기여할 수 있다. 중소벤처기업부는 이번 사례를 발판 삼아 앞으로 더 많은 지역사회 출자자의 참여를 유도하고 제도를 발전시켜, 지방의 혁신 성장 잠재력을 극대화해 나갈 전망이다.
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