전 세계에 흩어진 차세대 재외동포들의 성장과 역량을 하나로 모으고, 이들이 가진 잠재력을 국제사회와 모국 발전에 기여하도록 이끌어낼 구심점이 부재하다는 문제는 오랫동안 제기되어 왔다. 이에 대한 해결책으로 재외동포청이 ‘글로벌차세대써밋'(Global Future Generation Summit, GFGS)이라는 대표자 협의체를 공식 출범시켰다. 이 협의체는 13개국 19명의 차세대 동포 대표들을 위촉하며, 그 첫발을 내디뎠다.
출범한 ‘글로벌차세대써밋’은 재외동포청과 차세대 동포 대표들이 정책적으로 소통하고 협력하는 플랫폼으로서 기능하게 된다. 구체적으로 이 협의체는 전 세계 차세대 동포들의 네트워크를 구축하고 인적 자원을 개발하는 데 집중할 예정이다. 1기 위원단은 각 지역의 차세대 대표, 입양 동포 단체장, 모국 초청 장학생 동문, 그리고 재외공관 인턴 우수 수료자 등으로 다양하게 구성되었다. 이러한 면면들은 앞으로 차세대 동포들의 폭넓고 균형 잡힌 의견을 수렴하는 동시에, 모국과 재외동포 사회 간의 연대감을 강화하는 데 중추적인 역할을 수행할 것으로 기대된다.
첫 써밋 회의에서는 전준홍 씨와 토미 겐첼 씨가 각각 제1기 대표와 부대표로 선출되며 협의체의 리더십을 구축했다. 전준홍 대표는 “글로벌차세대써밋 제1기 위원들이 지혜를 결집하여 동포사회와 모국의 발전을 이끌어나가는 데 주력할 것”이라는 포부를 밝혔다.
김경협 재외동포청장은 위촉장 전달식에서 다양한 배경을 가진 동포들이 ‘한민족’이라는 정체성 아래 하나 될 수 있음을 확신하며, 차세대 동포들이 가진 경험, 역량, 그리고 글로벌 네트워크를 모국과 연계하여 실질적인 연대와 상생 발전을 도모하겠다고 강조했다. 특히 보호무역주의 강화와 지정학적 리스크 증대라는 현 시대적 과제를 언급하며, 대한민국의 글로벌 통상국가로서의 지위 강화와 한반도 평화체제 수립의 중요성을 역설했다. 그는 차세대 써밋 위원들이 이러한 명확한 방향성과 목표를 가지고 동포사회 내 리더십을 발휘하고 모국과 거주국 간 가교 역할을 충실히 수행한다면, 대한민국이 다시 한번 글로벌 통상국가로서 도약할 수 있는 강력한 동력이 될 것이라고 전망했다.
재외동포청은 ‘글로벌차세대써밋’이 모국과 재외동포사회를 잇는 튼튼한 가교 역할을 수행하도록 지속적인 지원을 아끼지 않을 것이며, 유망한 차세대 동포들을 적극 발굴하고 다양한 협력 프로그램을 마련하여 이들의 성장과 역량 결집을 뒷받침할 계획이다. 이러한 노력을 통해 차세대 재외동포들이 가진 무한한 잠재력이 한국 사회와 거주국의 발전에 실질적으로 기여하는 선순환 구조가 구축될 것으로 기대된다.
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