기후 위기와 늘어나는 전력 수요는 우리 사회의 불안감을 키우다. 탄소 배출 없는 안정적인 에너지 확보가 시급하다. 정부가 신규 원전 건설을 통해 재생에너지와 함께 탄소중립 전력 시스템을 구축하고 국민에게 안정적인 미래를 약속하다.
기후에너지환경부는 제11차 전력수급기본계획에 따라 신규 원전 건설을 본격 추진한다. 조만간 한국수력원자력의 부지 공모를 시작으로 5~6개월간의 부지 평가 및 선정 과정을 거친다. 이후 2030년대 초 건설 허가를 획득하고 2037년 또는 2038년 준공을 목표로 관련 절차를 밟아나간다.
이번 신규 원전 건설은 기후변화에 대응하고 전 분야에서 탄소 배출을 감축하기 위한 핵심 전략이다. 특히 전력 분야에서 석탄 및 LNG 발전을 줄여야 하기에 재생에너지와 원전 중심의 전력 운영이 필수적이다. 기후부는 이러한 계획 수립 과정에서 두 차례의 정책 토론회와 두 개 기관의 여론조사를 거쳐 국민의 의견을 수렴했다. 여론조사 결과, 재생에너지와 원전이 향후 확대가 필요한 에너지원으로 꼽혔으며, 원전이 필요하다는 의견은 80% 이상, 제11차 전기본에 반영된 신규 원전 계획을 추진해야 한다는 응답은 60% 이상으로 나타났다.
기후부는 안정적인 전력 공급을 위해 다양한 보완책도 함께 추진한다. 에너지저장장치(ESS)와 양수발전 등을 활용하여 재생에너지의 간헐성을 보완하고, 원전의 탄력 운전을 통해 경직성을 해소한다. 또한 제12차 전력수급기본계획에는 인공지능(AI) 및 전기차 확대 등에 따른 전기화 수요를 과학적이고 객관적으로 예측하여 반영한다. 탄소중립을 위한 에너지 믹스와 분산형 전력망 계획도 포함된다. 기후부는 이러한 모든 과정에서 다양한 형식의 의견수렴 과정을 통해 국민의 의견을 지속적으로 수렴할 계획이다.
국민은 신규 원전과 재생에너지의 조화로운 확대를 통해 미래 세대에게 깨끗하고 안정적인 에너지를 지속적으로 공급받는다. 기후변화에 선제적으로 대응하여 지속가능한 환경을 확보하며, AI, 전기차 등 미래 산업 발전의 기반이 되는 안정적인 전력을 누린다. 전력 수급 불안정 문제가 해소되고 국가 에너지 안보가 한층 강화될 것으로 기대한다.
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