인공지능(AI) 기술의 급격한 발전은 국가 통계 시스템에 전례 없는 기회와 함께 심각한 도전 과제를 안겨주고 있다. 통계 생산 및 활용 방식을 근본적으로 변화시킬 잠재력을 가진 AI는 동시에 국가 통계의 신뢰성과 투명성을 지키는 데 새로운 난관을 제시하고 있다. 이러한 배경 속에서 통계청은 경제협력개발기구(OECD)와 손잡고 AI 시대 국가 통계의 미래를 논의하는 국제회의를 개최하며 문제 해결에 나섰다.
이번 회의는 ‘인공지능(AI)으로 만들어가는 국가통계의 미래’라는 주제 아래 9월 9일부터 10일까지 호텔나루 서울 엠갤러리에서 열린다. 각국 통계청, OECD, 유엔(UN)뿐만 아니라 학계 및 민간 전문가 100여 명이 한자리에 모여 AI 시대가 가져올 기회와 도전 과제를 심도 있게 분석한다. 특히, 통계 생산 과정에 AI 기술을 어떻게 통합할 것인지, 그리고 AI가 경제 및 사회에 미치는 영향을 어떻게 정확하게 측정하고 반영할 것인지에 대한 논의가 핵심을 이룬다. 이는 AI 시대에 국가 통계가 직면한 다양한 잠재력을 탐색하고, 국가 통계청의 역할을 재정립하기 위한 필수적인 과정이다. 미국, 영국, 아일랜드, 에스토니아, 노르웨이, 멕시코, 이스라엘, 몽골 등 다양한 국가의 통계청과 OECD, 유엔, 유럽연합(EU), 세계은행, 그리고 구글, 네이버와 같은 글로벌 IT 기업 전문가들이 연사로 참여하며 논의의 폭을 넓혔다.
이번 국제회의는 한국 통계청이 주도하고 OECD와 공동으로 통계와 AI라는 단일 의제를 국제회의의 중심으로 다룬다는 점에서 큰 의미를 갖는다. 통계청은 이번 회의를 계기로 국제 통계 사회에서 AI 의제를 선도하는 기관으로서의 위상을 확고히 하고자 한다. 더 나아가 통계 메타데이터 구축과 같은 구체적인 노력을 통해 향후 정부의 AI 대전환을 위한 국정과제 이행에 적극적으로 기여할 계획이다. 안형준 통계청장은 개회사에서 AI가 통계 생산과 활용 방식을 혁신하는 동시에 신뢰성과 투명성 유지를 위한 새로운 도전 과제를 제시하고 있음을 강조했다. 그는 이번 회의를 통해 통계청이 AI 선도 기관으로서 국제 협력을 주도하고 개발도상국 지원을 확대해 나갈 것임을 밝혔다.
이러한 국제적인 논의와 협력은 AI 기술의 발전에 따른 국가 통계의 정확성, 신뢰성, 그리고 활용성을 확보하는 데 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다. AI 시대를 맞아 변화하는 환경에 능동적으로 대처하며 국가 통계 시스템의 미래를 성공적으로 설계해 나갈 통계청의 행보가 주목된다.
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