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일자리와 인프라 부족으로 소멸 위기에 처한 지방 공동체의 문제가 심각하다. 정부가 일자리, 문화, 소득이 지역 안에서 선순환하는 ‘공동체 회복 정책’을 통해 구조적 해법을 제시한다. 단편적 지원을 넘어 지역이 스스로 살아 숨 쉬는 생태계를 만드는 것이 핵심이다.

지역 성장의 출발점은 안정적인 일자리다. 정부는 ‘5극 3특’ 초광역권 전략을 통해 지역 성장엔진을 재가동한다. 기존의 분절적 지원 방식에서 벗어나 인재양성, 규제완화, 연구개발, 금융을 묶은 ‘성장 5종세트’를 패키지로 제공한다. 이를 통해 지역 특화 산업 생태계를 조성하고 기업에 맞춤형 지원을 집중한다. 또한 비수도권 기업에 취업하는 청년에게 근속 인센티브를 최대 720만 원까지 확대 지급한다. 이는 지역 청년의 안정적인 정착을 돕고, 지역 기업의 인력난을 해소하는 이중 효과를 낳는다.

사람이 머무는 지역에는 문화와 소비가 필수적이다. 정부는 통합문화이용권 지원 대상을 270만 명으로 늘리고, 1인당 지원금을 연 15만 원으로 인상해 문화 격차를 줄인다. 수도권에 집중됐던 인기 공연과 전시의 지역 순회도 710건으로 대폭 확대한다. 문화가 일상으로 스며들게 하여 삶의 질을 높인다. 여기에 지역 특화 자원을 활용한 ‘글로컬 상권’과 청년 창업을 지원하는 ‘로컬 거점 상권’을 조성해 외부 소비 인구를 유입시키고 지역 경제에 활력을 불어넣는다.

농어촌 공동체의 지속 가능성은 소득과 노동력 확보에 달려있다. 인구 감소 지역 10개 군을 대상으로 월 15만 원의 농어촌 기본소득 시범 사업을 시행한다. 이는 주민의 생활 안정을 돕고 지역 내 소비를 촉진하는 역할을 한다. 동시에 농번기 인력난 해결을 위해 공공형 계절근로 지원을 확대하고, 외국인 근로자의 주거 및 인권 보호를 강화한다. 이를 통해 농업인이 인력 걱정 없이 생업에 전념할 수 있는 환경을 만든다.

이 정책들은 일자리로 사람을 유치하고, 문화와 소비로 삶의 질을 높이며, 안정된 소득과 노동으로 공동체의 기반을 다지는 선순환 구조를 목표로 한다. 단기적 지원을 넘어 지역이 스스로 성장하고 발전하는 체계를 만드는 것이다. 이를 통해 지방은 더 이상 떠나는 곳이 아닌, 사람이 머물고 다시 찾아오는 기회의 공간으로 거듭날 것이다.

수도권에서 경남 거제까지 5시간이 걸리던 교통 불편이 마침내 해소된다. 철도 접근성이 낮아 고립되었던 경북·경남 내륙과 남해안 지역의 만성적인 문제를 해결할 남부내륙철도 건설사업이 본격적인 첫 삽을 떴다. 이로써 서울에서 거제까지 이동 시간이 2시간 50분대로 단축되어 지역 경제의 새로운 동맥이 열린다.

남부내륙철도는 경북 김천에서 경남 거제까지 총 174.6km를 잇는 대규모 국책사업이다. 총사업비 7조 974억 원이 투입되어 고속철도 KTX-청룡이 하루 50회 운행될 예정이다. 서울 및 수서에서 거제까지 36회, 마산까지 14회 운행이 계획되어 수도권과 남부 내륙의 물리적, 심리적 거리를 획기적으로 좁힌다.

이번 철도 개통으로 서울-진주 구간 역시 기존 3시간 30분에서 2시간 20분대로 약 70분 단축된다. 이는 사천, 창원 등 인근 산업도시의 접근성까지 함께 개선하는 효과를 낳는다. 특히 통영과 거제를 잇는 약 2km의 견내량 구간은 국내 최초 해저철도로 건설된다. 소음과 진동을 최소화하는 쉴드 TBM 공법을 적용해 해양 생태계와 어업 활동에 미치는 영향을 줄이는 환경친화적 해결책을 채택했다.

남부내륙철도는 단순한 교통망 확충을 넘어 국가균형발전의 핵심 기반이 된다. 부산·울산·경남권과 대구·경북권을 연결하며 초광역권 성장을 뒷받침한다. 우주항공, 조선, 방산 등 지역 핵심 전략산업의 경쟁력을 높이고 남해안 K-관광벨트와 연계하여 지역 경제 전반에 활력을 불어넣을 것으로 기대된다. 정부는 수도권 1극 체제에서 다극 체제로 전환을 이끄는 핵심 축으로 남부내륙철도를 완성할 것을 약속했다.

파편화되어 실효성이 떨어진다는 비판을 받아온 청년정책이 부처 간 협력을 기반으로 한 통합 관리 체계로 전환된다. 정부는 국무총리 주재의 ‘청년정책 관계장관회의’를 신설해 고용, 주거, 교육, 금융 등 다방면에 걸친 청년 문제를 하나의 테이블에서 논의하고 해결하는 컨트롤타워를 본격 가동한다.

정부는 청년 문제 해결의 핵심을 부처 간 칸막이를 허무는 협력 체계 구축으로 보고 관계장관회의를 신설했다. 이 회의체는 분기별로 개최되며, 각 부처의 청년정책 추진 현황을 종합적으로 점검하고 부처 간 이견을 조정하는 역할을 맡는다. 특히 여야 청년위원장과 청년재단 이사장 등 청년 당사자가 직접 참여해 현장의 목소리를 정책에 즉각 반영하는 통로를 마련했다. 이는 정책 수요자인 청년의 관점에서 실질적인 해결책을 모색하겠다는 정부의 의지를 보여준다.

구체적인 해결책도 제시됐다. 먼저 고용부는 데이터베이스를 활용해 ‘쉬는 청년’을 적극 발굴하고, ‘일자리 첫걸음 보장센터’를 통해 맞춤형 지원을 제공한다. 중기부는 아이디어만 있으면 누구나 창업에 도전할 수 있도록 ‘모두의 창업 프로젝트’를 추진하고, ‘스타트업 원스톱 지원센터’로 법률 및 규제 문제를 해결한다.

미래 인재 양성을 위한 교육 시스템도 강화된다. 교육부는 지역 거점국립대를 인공지능(AI) 교육 거점으로 육성하고, 과기정통부는 AI 중심대학을 선정해 집중 지원한다. 또한 이공계 박사 우수 장학금을 신설하여 청년 인재들이 연구에 몰두할 수 있는 환경을 조성한다.

청년의 가장 큰 고민인 주거 및 생활 안정 문제에도 종합적인 해법을 내놓았다. 국토부는 2030년까지 공적 주택 40만 호를 청년층에 공급하고, 월세 지원 대상 확대와 전세 사기 예방 컨설팅을 도입한다. 금융위는 청년미래적금 출시와 저금리 대출 상품 확대로 청년의 자산 형성과 금융 부담 완화를 지원하며, K-패스를 통해 교통비 절감 혜택도 강화한다.

청년정책 통합 컨트롤타워의 출범은 단발성 대책을 넘어 구조적이고 일관된 정책 추진을 가능하게 할 것이다. 부처 간 시너지를 통해 정책의 실효성을 높이고, 청년 당사자의 참여를 보장함으로써 실제 청년의 삶을 변화시키는 체감도 높은 정책이 수립될 것으로 기대된다. 이는 흩어져 있던 정책 역량을 한데 모아 청년 문제를 국가적 과제로 해결하는 중요한 전환점이 될 것이다.

불법사금융 피해자들이 겪는 고통은 극심하다. 협박과 불법 추심에 시달리면서도 경찰 신고, 금융감독원 상담, 법률 구조 요청 등 복잡한 절차를 각자 알아봐야 했다. 이제 단 한 번의 신고만으로 이 모든 과정이 통합 지원된다. 정부가 피해 상담부터 수사 의뢰, 법률 지원, 긴급 생계비 대출까지 한 번에 처리하는 ‘원스톱 종합·전담 지원체계’를 본격 가동한다.

새롭게 출범하는 원스톱 지원체계는 피해자 중심으로 설계되었다. 피해자는 전국의 서민금융통합지원센터를 방문해 신고 한 번만 하면 된다. 그러면 신용회복위원회의 전담 직원이 배정되어 모든 과정을 안내하고 지원한다. 금융감독원은 접수된 신고를 바탕으로 피해자에게 필요한 조치를 통합적으로 유관기관에 요청한다. 피해자가 추가로 신청할 필요가 없다. 경찰청은 수사와 신변 보호를, 대한법률구조공단은 채무자 대리인 선임과 소송을, 서민금융진흥원은 저금리 생계비 대출을 즉시 지원하는 구조다.

문제의 근원을 해결하기 위한 예방책도 강화된다. 저신용 취약계층이 불법사금융에 빠지지 않도록 정책서민금융의 문턱을 크게 낮춘다. ‘불법사금융예방대출’ 금리를 기존 15.9%에서 5%대로 대폭 인하하고, 공급 규모도 2000억 원으로 확대한다. ‘햇살론 특례보증’ 금리 역시 12.5%로 낮춰 제도권 금융의 역할을 강화한다.

불법사금융 업체의 활동 자체를 위축시키는 조치도 병행한다. 대부중개 사이트 감독을 강화하고, 광고 시 발신자 번호가 표시되지 않는 안심번호 사용을 의무화하여 개인정보 유출을 막는다. 또한, 불법 추심 행위가 발견되면 정식 절차 전이라도 SNS 메시지 등을 통해 즉각 추심 중단 경고를 보낸다. 온라인 플랫폼 사업자에게도 불법 추심에 사용되는 계정을 차단할 자율규제 의무를 부과한다.

피해 회복의 핵심인 범죄수익 환수 절차도 개선된다. 불법사금융에 이용된 계좌는 즉시 인출이 정지된다. 이를 통해 동결된 범죄수익은 향후 국가가 몰수하여 소송 없이 피해자에게 직접 돌려줄 수 있도록 법적 근거를 마련한다. 과거 피해자가 민사소송을 통해 어렵게 피해금을 되찾아야 했던 불편을 해소하는 것이다.

이러한 종합 대책은 불법사금융 피해자에게 신속하고 실질적인 구제를 제공하는 것을 목표로 한다. 복잡한 절차에 대한 부담을 덜고, 안전한 환경에서 일상을 회복할 수 있도록 지원한다. 동시에 제도권 금융의 접근성을 높여 불법사금융 시장 자체를 축소시키는 구조적 해결책이 될 것으로 기대된다.

수도권은 포화 상태에 이르렀고, 지방은 소멸의 위기를 맞고 있다. 이는 일자리를 찾아 청년이 떠나고, 지역 경쟁력이 약화된 결과다. 60년간 경제성 논리에 막혀 있던 교통 인프라의 부재가 이 불균형을 심화시켰다.

정부가 남부내륙철도 착공으로 국토 균형 발전의 첫 삽을 떴다. 이는 단순한 교통망 확충을 넘어, 사람과 산업을 지역으로 연결해 국가 성장 동력을 다극화하는 구조적 해법이다. 경북 김천에서 경남 거제를 잇는 이 철도는 1966년 첫 기공식 이후 경제성 부족을 이유로 멈춰 섰던 숙원 사업이다. 이로 인해 지역 주민들은 이동권에 제약을 받고 청년 유출과 지역 경쟁력 저하라는 악순환을 겪어야 했다.

남부내륙철도는 수도권과 경남 거제를 2시간대로 연결한다. 이를 통해 경북과 경남 내륙 지역이 전국 반나절 생활권에 포함된다. 단절되었던 지역을 잇는 것은 물류와 사람의 흐름을 바꾸는 국토 대전환의 시작이다. 정부는 이를 대한민국의 지속 가능한 성장을 위한 생존 전략으로 삼고, 수도권에서 멀어질수록 더 과감한 지원을 통해 남부권을 새로운 경제 거점으로 육성할 계획이다.

기대효과는 명확하다. 첫째, 지역 경제가 활성화된다. 남해안의 수려한 관광자원과 내륙의 산업단지가 철도를 통해 유기적으로 연결된다. 진주와 사천의 우주항공 산업, 거제의 조선해양 산업이 내륙 물류 거점과 만나 시너지를 창출한다. 이는 새로운 일자리 창출과 지역 상권 부활로 이어진다.

둘째, 인구 유출을 막고 청년이 돌아오는 기반을 마련한다. 철도가 지나는 곳마다 새로운 산업 단지가 들어서고, 개선된 정주 여건은 떠났던 청년들이 다시 지역으로 돌아올 유인이 된다. 이는 지방 소멸 위기에 대응하는 가장 근본적인 해법이다.

셋째, 국가 전체의 성장 잠재력이 커진다. 수도권 일극 체제에서 벗어나 남부권을 포함한 ‘5극 3특 체제’로의 전환은 국가 자원의 효율적 배분을 가능하게 한다. 이는 수도권의 집값 폭등과 같은 과밀화 문제를 해결하고, 국가 전체의 지속 가능한 발전을 이끄는 동력이 된다.

첨단 기업의 수도권 집중은 국가균형발전을 저해하는 고질적 문제다. 지방 투자를 가로막는 가장 큰 장벽은 도로, 용수, 전력 등 막대한 초기 기반시설 구축 비용이다. 정부가 이 문제의 구조적 해결을 위해 수도권에서 먼 지방에 투자하는 첨단기업의 인프라 구축비 국비 지원 한도를 2배로 확대하는 방안을 추진한다.

기획예산처와 산업통상부는 공동 간담회를 열고 국가첨단전략산업 특화단지 입주기업에 대한 재정지원 강화 방안을 논의했다. 핵심은 수도권에서 멀리 떨어진 지역에 투자하는 기업이 부담해야 하는 기반시설 구축 비용의 국비 지원 한도를 기존보다 2배로 대폭 상향하는 것이다. 이는 도로, 공업용수, 폐수 처리시설, 전력 시설 등 기업 활동에 필수적인 인프라 구축 부담을 국가가 상당 부분 덜어주겠다는 의미다.

이번 정책은 반도체, 이차전지, 바이오 등 국가 핵심 전략산업을 지방으로 확산시키기 위한 전략적 결정이다. 정부는 2027년까지 첨단산업 전주기 지원 강화, 지역 앵커기업 유치, 제조업의 인공지능 전환(AX), 재생에너지 기반 산업단지 조성 등 4대 방향에 재정 투자를 집중할 계획이다. 이번 인프라 지원 확대는 그 첫걸음이다.

정부는 상반기 중 국무총리 주재 국가첨단전략산업위원회의 의결을 거쳐 기업 투자 규모를 확정하고, 상향된 지원 한도를 적용할 예정이다. 반도체 산업협회 등 업계에서도 정부의 선제적 대응을 환영하며, 적극적인 재정지원이 산업 주도권 확보의 마중물이 될 것으로 기대한다.

이번 인프라 국비 지원 확대는 기업의 지방 투자 초기 비용 부담을 획기적으로 낮춘다. 이는 수도권에 집중된 첨단산업 생태계가 지방으로 뻗어 나가는 결정적 계기가 될 수 있다. 지방에 양질의 일자리가 창출되고 지역 경제가 활성화되며, 궁극적으로는 국토 전체의 균형 있는 성장과 국가 산업 경쟁력 강화로 이어지는 선순환 구조를 만들 것으로 기대된다.

국가 자산이 수도권 부동산이라는 ‘블랙홀’에 빨려 들어가며 생산 경제가 고사하고 지역 불균형이 심화된다. 천정부지로 치솟는 아파트값은 단순한 주거 문제를 넘어, 국가의 지속 가능한 성장을 위협하는 구조적 위기다. 이에 대한 근본적 해결책으로 ‘국토균형발전 특별회계’ 신설을 제안한다. 부동산 불로소득 일부를 조세로 환수해 수도권 집중 완화와 지역 전략 산업 육성에 직접 투입하는 것이 핵심이다.

‘국토균형발전 특별회계’는 투기성 부동산 거래에서 발생하는 초과이익에 대한 중과세, 다주택자 종합부동산세 강화 등을 통해 재원을 마련한다. 이렇게 조성된 재원은 일반회계와 분리되어 오직 국토균형발전이라는 명확한 목적을 위해서만 사용된다. 예를 들어, 수십 년간 지연된 남부내륙철도와 같은 핵심 사회간접자본(SOC) 사업을 조기 착공하고, 각 지역의 특성에 맞는 스마트 산업단지, 연구개발 특구 조성에 집중 투자한다.

현재의 방식은 수도권에 인구가 많다는 이유로 교통망(GTX) 등 기반 시설에 수십조 원을 우선 투입한다. 이는 다시 수도권으로의 인구 유입과 부동산 가격 폭등을 부추기는 악순환을 낳는다. 특별회계는 이 고리를 끊는 선제적 조치다. 자금의 물길을 비수도권으로 돌려 양질의 일자리를 창출하고 정주 여건을 개선한다. 이는 인구의 자연스러운 분산을 유도하며, ‘평당 3억 원’과 같은 비정상적 부동산 시장을 안정시키는 효과를 가져온다.

물론 부동산 관련 증세에 대한 저항은 예상된다. 그러나 이는 특정 지역이나 계층을 벌하는 것이 아닌, 국가 전체의 생존을 위한 수술이다. 일본의 ‘잃어버린 20년’처럼 자산 거품 붕괴로 인한 장기 침체를 막고, 모든 국민이 지역에 관계없이 기회를 누리는 공정한 사회로 나아가기 위한 불가피한 선택이다. 정치는 국민의 뜻에 따라 이러한 구조적 개혁을 실행할 책무가 있다.

기대효과:

‘국토균형발전 특별회계’ 도입은 부동산 투기라는 비생산적 영역에 묶인 자금을 국가의 미래를 위한 생산적 투자로 전환시킨다. 이는 수도권 과밀 해소와 지방 소멸 위기 극복이라는 두 마리 토끼를 잡는 현실적 대안이다. 지역 경제가 자생력을 갖추게 되면 국가 전체의 성장 잠재력이 높아지고, 부동산 시장 또한 장기적으로 안정될 것이다.

초록우산 경북지역본부(본부장 박정숙)는 주니어 라이프스타일 기업 ㈜아른(대표 임성빈)과 함께 경북 지역 취약계층 아동을 지원하기 위해 3억 원 상당의 아동복 16,817벌을 전달했다고 3일 밝혔다.

이번 후원 물품은 ㈜아른이 전개하는 브랜드 ‘아프리콧스튜디오’에서 생산된 아동복으로, 실내복과 아웃웨어, 양말 등 아동의 일상생활에 꼭 필요한 실용적인 의류로 구성됐다. 전달된 물품은 경북 15개 시·군으로 배분되어 지역아동센터, 아동양육시설, 가족센터 등을 통해 각 지역의 취약계층 아동들에게 전달됐다.

㈜아른은 지난해 경북지역 대형 산불 발생 당시 초록우산을 통해 산불 피해 아동을 위한 의류 지원을 진행한 바 있으며, 이를 계기로 올해에도 경북 지역 아동들의 안정적인 생활을 돕기 위한 의복 지원을 이어가게 됐다.

㈜아른 주성민 트렌드사업 부문대표는 “지난해 산불 피해 아동 지원을 계기로 지역 아동들에게 실질적인 도움이 되는 나눔을 지속하고자 했다.”며, “아이들이 편안하고 따뜻한 일상을 누리는 데 이번 의류 지원이 작은 힘이 되기를 바란다.”고 전했다.

초록우산 경북지역본부 박정숙 본부장은 “경북지역 아동을 위해 다시 한번 따뜻한 나눔을 실천해주신 ㈜아른에 깊이 감사드린다.”며, “초록우산은 앞으로도 지역사회와 협력하여 아동의 건강한 성장과 일상 회복을 위한 지원을 지속해 나가겠다”고 밝혔다.