4월 1일부터 ‘문화가 있는 날’이 매월 마지막 주 수요일에서 매주 수요일로 확대 운영된다. 기존 제도는 한 달에 한 번으로 기회가 제한돼, 바쁜 직장인이나 학생들이 문화 혜택을 누리기 어렵다는 한계가 있었다. 이번 확대로 연간 12일이던 문화 혜택 기회가 약 52일로 늘어나면서 국민의 문화 향유권이 실질적으로 보장될 전망이다.
이번 정책의 핵심은 공공 부문의 개방 확대와 민간의 자발적 참여를 결합한 것이다. 국립중앙박물관, 국립현대미술관 등 주요 국립예술기관은 기존의 입장료 할인과 야간개장 외에 ‘큐레이터와의 대화’, 특별전 연계 교육 등 심도 있는 프로그램을 매주 제공한다. 국립도서관은 인문학 강연과 최신 기술 트렌드를 반영한 강좌를 신설하고, 국립극단과 국립정동극장 등은 주요 공연을 20~30% 할인된 가격에 제공한다.
민간 부문의 참여도 구체화됐다. 한국뮤지컬협회는 주요 공연 할인과 함께 당일 잔여석 특별할인을 제공하며, 교보문고는 매주 수요일 인기 전자책 1종을 사실상 무료로 대여해준다. 대한상공회의소와 중소기업중앙회는 회원사를 대상으로 정시 퇴근을 독려하는 등 직장인의 문화생활을 지원하는 사회적 분위기 조성에 나선다. CJ문화재단 역시 매주 문화 프로그램을 운영하며 힘을 보탠다. 제주, 밀양, 익산 등 전국 각지의 지자체도 지역 특색을 살린 버스킹, 전통 공연, 체험 행사를 매주 개최해 수도권에 집중된 문화 격차를 해소하는 데 기여할 것으로 보인다.
다만 해결해야 할 과제도 남아있다. 영화관의 경우 할인 확대 여부를 각 사가 자율적으로 결정하며, 프로스포츠 입장료 할인은 일부 구단을 중심으로 다음 시즌부터 도입이 ‘추진’되는 단계다. 정책의 실효성을 높이기 위해서는 민간 기업들의 보다 폭넓고 지속적인 참여를 유도할 제도적 기반 마련이 필요하다는 지적이 나온다.
이번 ‘문화가 있는 날’ 확대는 문화를 특별한 날에 즐기는 이벤트가 아닌, 일상 속에서 누리는 보편적 권리로 전환하는 중요한 계기가 될 것으로 분석된다. 문화 접근성 향상이 국민의 삶의 질 제고는 물론, 침체된 문화예술계와 지역 경제 활성화에도 긍정적 영향을 미칠지 주목된다.