그동안 이륜차는 교통법규를 위반해도 번호판 식별이 어려워 단속에 한계가 있다는 지적이 많았다. 기존 청색 번호판은 높이 115mm 규격으로 크기가 작고, 색상 대비가 뚜렷하지 않아 과속 단속 카메라나 차량 블랙박스로 번호를 판독하기 어려웠다. 이는 뺑소니나 신호 위반 등 불법 행위의 사각지대를 만드는 구조적 원인으로 작용했다.
이러한 문제를 해결하기 위해 정부가 이륜차 번호판 표준을 전면 개정했다. 오는 20일부터 신규로 등록하는 모든 이륜차는 새로운 번호판을 부착해야 한다.
새 번호판은 기존보다 약 30% 커진 높이 150mm 규격으로 제작된다. 색상도 흰색 바탕에 검은색 문자로 변경돼 원거리에서도 시인성이 크게 향상됐다. 또한, 기존에 시·도 단위로 표기되던 지역명을 없애고 전국 단일 번호 체계를 도입해 관리 효율성을 높였다.
다만 이번 조치는 20일 이후 신규 등록 차량에만 적용되므로, 기존에 운행 중인 수많은 이륜차의 번호판 교체까지는 상당한 시간이 소요될 것으로 보인다. 정책 효과가 전국적으로 체감되기까지는 점진적인 교체 과정이 과제로 남는다.
새 번호판 도입으로 교통법규 위반 이륜차에 대한 시민들의 공익신고와 경찰 단속이 한층 용이해질 것으로 분석된다. 장기적으로는 이륜차 운전자의 책임 의식을 높여 교통사고 감소에도 기여할 것이라는 기대가 나온다.