정부가 2026년 3월 18일 15시를 기해 원유 분야 자원안보 위기 경보를 ‘관심’에서 ‘주의’ 단계로 한 단계 상향 조정했다. 천연가스 분야는 기존 ‘관심’ 단계를 유지한다. 이번 조치는 국제 정세 불안으로 인한 잠재적 원유 수급 차질에 선제적으로 대응하기 위한 것이다.
자원안보 위기 경보는 ‘관심-주의-경계-심각’의 4단계로 운영되며, ‘주의’ 단계는 자원 수급에 차질이 발생할 가능성이 커질 때 발령된다. 정부는 위기 경보 격상에 따라 구체적인 원유 수급 안정화 조치에 착수한다.
공급 측면에서는 비축유를 활용하고 대체 공급선을 확보하는 데 집중한다. 호르무즈 해협을 통과하지 않는 대체 물량을 확보하고, 국제공동비축 물량에 대한 우선구매권 행사를 추진한다. 또한 국제에너지기구(IEA)와의 공조 아래 국내 여건에 맞춰 전략비축유 방출도 검토한다.
수요 측면에서는 공공과 민간 부문을 아우르는 에너지 절감 대책을 시행한다. 공공기관은 ‘의무적 에너지 절약 대책’을 통해 에너지 사용을 줄여야 한다. 민간 부문에서는 자발적인 에너지 절약 캠페인을 전개하고, 상황 악화 시에는 의무적인 수요 감축 조치 도입까지 고려된다.
이번 조치는 잠재적인 공급 충격이 국내 경제와 민생에 미치는 영향을 최소화하는 데 목적이 있다. 정부는 공급 확대와 수요 관리라는 두 축을 통해 원유 수급을 안정시키고 국가 경제의 불확실성을 줄여나갈 것으로 분석된다.