고물가 상황이 지속되는 가운데 정부와 식품업계가 주요 가공식품 가격 인하에 나선다. 식용유, 라면에 이어 서민들이 자주 소비하는 제과류, 양산빵, 빙과류가 대상에 포함됐다. 이는 원재료 가격 하락분을 소비자가 체감할 수 있도록 유도하려는 정부 정책의 일환으로 풀이된다.
이번 가격 조정은 총 7개사의 22개 품목에 적용된다. 제과류는 3개사 10개 품목(비스킷 6종, 캔디 4종)의 가격이 평균 2.9%에서 5.5%까지 인하된다. 양산빵은 2개사 4개 품목이 평균 5.4%에서 6% 저렴해진다. 인하 폭이 가장 큰 빙과류는 2개사 8개 품목 가격이 평균 8.2%에서 최대 13.4%까지 내려간다.
정부는 이번 조치가 최근 국제 곡물 가격 하락 등 원가 부담 완화 요인을 소비자 물가에 반영하는 신호탄이 되기를 기대하고 있다. 식품업계의 자발적 협력을 통해 가격 안정을 꾀한다는 방침이다.
다만 이번 가격 인하가 일부 기업의 특정 품목에 한정되어 있어, 소비자가 체감하는 전반적인 물가 안정 효과는 제한적일 수 있다는 지적이 나온다. 실제 장바구니 물가 부담을 실질적으로 낮추기 위해서는 가격 인하 품목과 참여 기업이 더 확대되어야 한다는 과제가 남는다.
이번 조치를 시작으로 식품업계 전반에 가격 인하 움직임이 확산될지 관심이 쏠린다. 정부는 앞으로도 업계와 긴밀히 소통하며 물가 안정을 위한 노력을 지속할 계획이라고 밝혔다.