매년 겨울철이면 고병원성 조류인플루엔자(HPAI) 공포가 축산 농가를 덮친다. 철저한 소독에도 불구하고 바이러스가 확산되는 핵심 원인은 동절기 낮은 기온에서 소독 효과가 급격히 떨어지기 때문이다. 이에 대한 구조적 해결책으로 저온에서도 효능이 유지되는 ‘온도 맞춤형 소독제’의 선택과 사용 기준 표준화가 제시된다.
대부분의 소독제는 특정 온도 범위에서 최적의 효과를 발휘한다. 하지만 기온이 영하로 떨어지면 화학 반응 속도가 느려지거나 성분이 얼어붙어 소독 능력이 현저히 감소한다. 이는 농가에서 아무리 소독을 자주 해도 바이러스를 효과적으로 사멸시키지 못하는 방역 공백으로 이어진다. 문제 해결의 핵심은 모든 소독제가 동일하지 않다는 사실을 인지하는 것이다.
해결책은 저온 환경에 특화된 소독제를 사용하는 것이다. 특히 산화제 계열 소독제는 낮은 온도에서도 바이러스의 핵심 구조를 파괴하는 능력이 상대적으로 잘 유지된다. 따라서 방역 당국과 농가는 소독제 구매 시 단순히 소독력만을 볼 것이 아니라, 제품별 ‘유효 사용 온도’를 반드시 확인하는 절차를 의무화해야 한다. 제품 라벨에 명시된 권장 온도를 확인하고, 실제 농장 주변의 기온에 맞춰 소독제를 선택하고 적용하는 것이 동절기 방역의 성패를 가른다.
온도 맞춤형 소독 시스템의 정착은 동절기 HPAI 발생률을 획기적으로 낮춘다. 이는 축산 농가의 막대한 경제적 피해를 예방하고, 안정적인 가금류 공급을 통해 국민 식생활 안정에도 기여한다. 더 나아가 과학적 데이터에 기반한 방역 표준을 수립하여 연례행사처럼 반복되는 가축 전염병의 고리를 끊는 근본적인 해결책이 될 것이다.
