대한민국 게임산업이 질적, 양적 성장을 통해 ‘세계 3위 게임 강국’으로 도약하려는 야심찬 목표를 설정했지만, 이를 달성하기 위한 현실적인 과제와 논의가 필요한 지점이 제기되고 있다. 이재명 대통령은 10월 15일, 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간인 ‘펍지 성수’를 방문하여 게임 업계 관계자들과 현장 간담회를 갖고 이러한 시대적 요구와 당면한 문제점을 짚어보는 시간을 가졌다.
이날 간담회는 대한민국 게임산업의 현황을 진단하고 미래 발전 방향을 모색하기 위해 마련되었다. 강유정 대통령실 대변인은 이번 간담회가 게임사 대표, 게임 음악 및 번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 그리고 게임인재원 학생 등 다양한 업계 관계자들의 목소리를 직접 청취하고자 기획되었다고 밝혔다. 이 대통령은 간담회 시작 전, AI 기반 인생 시뮬레이션 게임 ‘인조이’를 직접 체험하며 게임 콘텐츠에 대한 깊은 관심을 드러냈다. ‘다른 사람의 세계도 볼 수 있는지’, ‘차 한 대를 사려면 얼마나 일해야 하는지’ 등 상세한 질문을 통해 게임의 사회적, 경제적 의미에 대한 고찰을 보여주었다.
이재명 대통령은 간담회를 통해 “대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들자”는 비전을 제시하며, 그 중심에 게임 분야가 있음을 강조했다. 그는 현재 게임에 대한 사회적 인식과 마인드 셋의 변화가 시급하다고 지적했다. 게임에 대한 몰입도를 단순히 오락으로 치부할 것이 아니라, 이를 국가 경제에 기여하는 중요한 산업으로 재인식하고 적극적으로 지원해야 한다는 것이다. 이를 통해 국부 창출과 양질의 일자리 마련이라는 두 마리 토끼를 잡을 수 있다는 가능성을 제시했다.
특히, 게임 업계가 지속적으로 요구해 온 ‘탄력적 노동시간 운영’에 대한 논의는 이번 간담회의 핵심 쟁점 중 하나였다. 이 대통령은 이 사안에 대해 “양면이 있다”고 언급하며, 개발자와 사업자의 효율성 증대 요구와 더불어 노동자들이 소모품처럼 여겨져서는 안 된다는 점을 분명히 했다. 따라서 이는 정책 판단의 문제로서, 양측의 의견을 모두 반영하여 지혜롭게 해결해야 할 과제임을 시사했다.
이어 비공개 토의에서는 김택진 엔씨소프트 대표가 주변국과의 경쟁 심화 속에서도 AI 기술을 통해 작은 회사의 창의력을 증대시킬 기회가 생겼음을 언급하며 게임 산업 진흥의 필요성을 강조했다. 김정욱 넥슨 대표는 게임이 전략 품목으로 지정되어 혁신을 통한 글로벌 진출을 지원받아야 한다고 주장했으며, 인디게임 업체 원더포션의 유승현 대표는 적은 규모라도 더 많은 인디게임 팀에게 지원이 돌아가야 효과적이라고 제안했다. 이 대통령은 노동시간 집약적 작업의 특성, 문화콘텐츠 수출에서의 비중, 미래 성장 가능성, 원작 저작권 및 멀티 유즈(Multi-use) 여부 등 다양한 측면에서 깊이 있는 토론을 진행하며 지원 확충 및 규제 완화의 필요성에 대한 공감대를 형성했다.
이번 간담회는 대한민국 게임산업이 직면한 다층적인 문제들을 해소하고, ‘세계 3위 게임 강국’이라는 목표를 향해 나아가기 위한 구체적인 정책적 방향성을 제시하는 중요한 전환점이 될 것으로 기대된다. 게임산업에 대한 사회적 인식 개선과 더불어, 업계의 요구사항을 세심하게 반영한 정책적 지원 및 합리적인 규제 개선이 이루어진다면, 게임은 국가 경제의 핵심 동력으로 더욱 성장할 잠재력을 지니고 있다.
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