해외 시장의 불확실성 증대 속에서 국내 중소기업들의 수출 경쟁력 약화가 우려되는 상황이다. 이러한 어려움 속에서 중소벤처기업부는 지속적인 수출 성과 달성을 지원하기 위한 ‘2026년 수출컨소시엄사업’의 주관단체 모집을 10일부터 시작했다고 13일 밝혔다. 이는 급변하는 대외 환경 속에서 중소기업들이 해외 시장 개척에 어려움을 겪고 있다는 근본적인 문제점을 해결하기 위한 전략의 일환이다.
수출컨소시엄사업은 업종별 협회 및 단체 등이 주관단체가 되어 10개 이상의 중소기업을 한데 모아 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 현지에서 개최되는 전시회나 수출상담회 참가 비용을 지원하는 방식으로 운영된다. 선정된 주관단체는 국내에서의 철저한 현지 시장조사 등 사전 준비 단계를 거쳐, 해외 전시회 참가 및 수출 상담회 개최, 나아가 바이어 초청 행사까지 총 3단계에 걸친 체계적인 해외시장 개척 활동을 진행하게 된다. 올해의 경우, 이미 80개 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하며 실질적인 성과를 내고 있으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와의 협력을 통해 중소기업의 중동 시장 진출을 지원하는 프로그램도 성공적으로 운영된 바 있다.
내년 사업에서는 중소기업의 해외시장 진출 지원을 더욱 강화하기 위해 두 가지 중요한 변화를 도입했다. 첫째, ‘유망수출컨소시엄’으로 선정된 주관단체는 추가적인 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상자로 확정된다. 이는 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보하고 전문성을 심화시켜, 결과적으로 중소기업의 참여 성과를 극대화하려는 목적에서 비롯되었다. 둘째, 단년도 지원 대상인 ‘일반수출컨소시엄’ 역시 다음 연도인 2027년 1분기에 개최되는 전시회 참여를 신청할 수 있도록 지원 시기를 확대했다. 이는 상당수의 중소기업 참여 수요가 높은 전시회가 연초에 집중되어 개최되는 현실을 반영한 조치이다.
또한, 중소기업의 수출 주력 시장 개척과 더불어 성장 가능성이 높은 신흥 시장으로의 진출을 적극적으로 지원할 계획이다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 힘입어 수요가 증가하고 있는 주요 소비재 분야와 더불어, 테크서비스와 같은 신기술 분야에 대한 지원을 강화할 방침이다.
수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 사업 공고 및 신청 관련 자세한 사항은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다. 이순배 중기부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄은 불확실한 대외 환경 속에서 해외 진출을 위한 직접적인 돌파구가 될 것”이라고 강조하며, “우리 중소기업들이 꾸준히 수출 성과를 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 적극적인 참여를 바란다”고 당부했다.
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