대한민국 게임 산업이 ‘세계 3위의 게임 강국’으로 도약하기 위한 중대한 전환점을 맞이하고 있다. 이재명 대통령은 15일 게임업체 크래프톤의 복합 문화 공간 ‘펍지 성수’를 방문하여 현장 간담회를 개최하고, 게임 산업의 현안과 미래 비전을 논의했다. 이번 간담회는 단순히 정책 발표에 그치는 것이 아니라, 그동안 게임 산업이 직면해 온 다양한 ‘문제점’들을 진단하고 이를 해결하기 위한 구체적인 방안을 모색하는 자리였다는 점에서 주목받고 있다.
간담회가 열리기 전, 이 대통령은 인공지능(AI) 기반 인생 시뮬레이션 게임 ‘인조이’를 체험하며 게임 콘텐츠에 대한 깊은 관심을 드러냈다. 그는 게임 내에서의 시간과 노력의 가치, 그리고 다른 사람의 세계를 경험할 수 있는지 등 상세한 질문을 던지며 게임의 몰입도와 현실 연관성에 대한 질문을 제기했다. 이러한 질문은 게임 산업이 단순한 오락을 넘어 사회, 경제적으로 미치는 영향에 대한 대통령의 인식을 보여준다.
이번 간담회는 이 대통령이 주재한 첫 번째 게임 간담회라는 점에서 의미가 깊다. 대통령실 강유정 대변인은 이번 간담회가 게임사 대표, 게임 음악 및 번역 전문가, 청년 인디게임사 대표, 게임인재원 학생 등 업계 관계자들의 생생한 현장 이야기를 듣고, 게임 산업의 현재 상황과 미래 발전 방향에 대한 폭넓은 의견을 수렴하기 위해 마련되었다고 설명했다. 이는 게임 산업이 직면한 문제점을 해결하고 미래 성장 동력으로 육성하겠다는 정부의 강력한 의지를 보여준다.
이 대통령은 간담회에서 “대한민국을 세계적인 문화산업 국가로 만들자”는 비전을 제시하며, 문화산업의 핵심적인 축으로서 게임 분야의 중요성을 강조했다. 그는 게임에 대한 사회적 인식과 마인드셋의 변화가 시급하다고 지적하며, 게임에 대한 몰입도를 산업적인 관점에서 재인식하고 적극적인 지원을 해야 한다고 역설했다. 나아가 이러한 지원이 국부 창출과 일자리 마련의 기회로 이어질 수 있도록 해야 한다고 제안했다. 이는 게임 산업이 가진 잠재력을 국가 경제 성장과 직결시키려는 전략적 접근을 의미한다.
특히, 게임 업계가 지속적으로 요구해 온 ‘탄력적 노동시간 운영’ 문제에 대해서는 신중한 입장을 보였다. 이 대통령은 “양면이 있다”고 언급하며, 개발자와 사업자의 요구와 더불어 고용된 노동자들이 소모품처럼 여겨져서는 안 된다는 점을 명확히 했다. 그는 이 문제를 정책 판단의 영역으로 보고, 양측의 의견을 모두 반영하여 지혜롭게 해결해야 한다고 강조하며, 노동 환경 개선과 산업 발전을 조화롭게 이루려는 노력을 시사했다.
이어진 비공개 토의에서는 김택진 엔씨소프트 대표, 김정욱 넥슨 대표, 유승현 원더포션 대표 등 업계 리더들이 경쟁 심화 속에서 AI 기술을 활용한 창의력 증대, 글로벌 진출을 위한 인식 개선, 그리고 작은 규모의 지원이라도 더 많은 팀에게 제공되는 효과성 등 다양한 현장의 목소리를 전달했다. 이 대통령은 이들 의견을 경청하며 노동시간 집약적인 작업, 문화콘텐츠 수출에서의 비중, 미래 성장 가능성, 원작 저작권 및 멀티 유즈 여부 등 다각적인 측면에서 지원 확충 및 규제 완화의 필요성에 대해 깊이 있는 토론을 나눴다.
이번 간담회는 게임 산업이 직면한 복합적인 문제점들을 명확히 인식하고, 이를 해결하기 위한 정책적 의지를 재확인하는 중요한 계기가 되었다. ‘세계 3위 게임 강국’이라는 목표 달성을 위해 정부와 업계가 긴밀히 협력하여 창의적인 솔루션을 모색하고, 게임 산업의 지속 가능한 성장과 국가 경제 발전에 기여할 것으로 기대된다.
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