수소차 구매를 망설이는 가장 큰 이유 중 하나는 부족한 충전 인프라다. 특히 지방이나 외곽 지역에서는 충전소를 찾기 어려워 수소차 보급에 큰 걸림돌로 작용했다. 정부가 이러한 문제 해결을 위해 이동식 수소충전소 시범사업을 추진하고 기존 고정식 충전소 구축을 가속화하여, 수소차 이용자들의 충전 편의성을 획기적으로 높인다. 전국 어디서나 수소차를 편리하게 이용할 수 있는 시대가 열리는 것이다.
기후에너지환경부는 올해 주행거리가 길고 충전시간이 짧은 수소 버스 1800대(저상 800대, 고상 1000대)를 비롯해 승용 6000대 및 화물·청소 20대 등 총 7820대의 수소차 보급에 국비 5762억 원을 지원한다. 특히 수소차 보급이 저조하여 충전소 구축이 미비한 지역의 불편을 해소하기 위해 이동식 수소충전소 설치 시범사업을 추진한다. 이동식 수소충전소는 수소 공급 및 저장 기능을 갖춘 장비를 차량에 탑재하여 다양한 장소에서 수소차에 수소를 충전할 수 있는 혁신적인 설비다.
정부는 또한 수소충전소 구축 사업을 가속화한다. 지난해 누적 450기 구축 목표를 달성한 기후부는 올해 누적 500기 이상 구축을 목표로 국비 1897억 원을 지원하며, 2030년까지 660기 이상의 수소충전소를 구축할 계획이다. 특히 액화 50기와 기체 특수 17기 등 상용차용 수소충전소를 집중 구축하여 수소 버스 등 상용차 보급에 필요한 충전시설을 확충하고 있다.
이러한 정책 추진은 이미 지난해부터 가시적인 성과를 보였다. 지난해 수소차는 전년 대비 182% 늘어난 6903대가 보급되었으며, 특히 7년 만에 신차가 출시된 수소 승용차는 전년 대비 210% 증가한 5708대를 기록했다. 정부는 ‘2026년 보조금 업무처리지침’을 조기에 확정하고 5일부터 지원사업을 본격적으로 추진한다. 이를 통해 수소차 구매를 희망하는 국민들이 신속하게 차량을 구매하고 충전 불편 없이 수소차를 이용하는 환경을 조성한다. 서영태 기후부 녹색전환정책관은 “지자체, 사업자, 민간의 의견을 수렴해 보급 확대 지원책을 마련하는 등 수소차 생태계 확대를 위해 지속적으로 노력하겠다”고 밝혔다. 수소차 및 수소충전소 보조금 지침은 ‘무공해차 통합 누리집’에서 확인할 수 있다.
수소차 충전의 접근성이 높아지고 편의성이 개선되면, 수소차 구매를 망설이던 많은 국민들이 친환경 모빌리티로 전환하는 데 큰 도움이 된다. 이는 수소차 대중화를 촉진하고, 궁극적으로 탄소 중립 사회로의 전환을 가속화하는 중요한 발판이 될 것이다.
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