다가오는 추석을 앞두고 치솟는 물가와 내수 부진이라는 이중고에 대한 우려의 목소리가 커지고 있다. 특히 명절 필수품인 성수품 가격 상승은 서민들의 명절맞이에 큰 부담으로 작용하며, 전반적인 소비 심리 위축을 야기하는 요인으로 지목되고 있다. 이러한 상황에서 정부는 추석 민생안정을 위한 주요 과제들을 발표하며 물가 안정과 내수 활성화라는 두 마리 토끼를 잡기 위한 본격적인 행보에 나섰다.
정부는 우선적으로 추석 성수품 가격 안정을 위해 역대 최대 규모의 공급 물량을 투입한다. 배추, 무, 소·돼지고기, 고등어 등 총 21개 품목의 성수품을 17만 2000톤에 달하는 규모로 시장에 공급할 계획이다. 이는 과거 사례를 통틀어 가장 많은 양으로, 수급 불균형으로 인한 가격 급등을 억제하는 데 주력하겠다는 의지로 해석된다. 또한, 정부는 직접적인 물량 공급 외에도 다양한 할인 정책을 병행하여 소비자들이 체감할 수 있는 실질적인 혜택을 제공한다. 전통시장에서 성수품을 구매할 경우 최대 50%까지 할인받을 수 있도록 지원하며, 마찬가지로 추석 선물 세트 역시 최대 50% 할인된 가격으로 구매할 수 있도록 재정을 지원할 방침이다. 더불어 칩 제조용 감자, 해바라기씨유, 기타 냉동과실 등 식품 원료 6종에 할당관세를 적용하여 관련 제품의 물가 안정 효과도 꾀한다.
물가 안정과 더불어 민생 부담 경감에도 초점을 맞췄다. 정부는 소상공인과 중소기업을 대상으로 역대 최대 규모인 43조 2000억 원의 자금을 지원하고, 서민 금융 역시 1000억 원 이상 추가 공급하여 자금난 해소에 힘을 보탤 예정이다. 특히 전통시장 상인들의 경우 성수품 구매대금에 대해 50억 원 규모의 저리 대출을 시행하며, 점포당 최대 1000만 원까지 지원하여 명절 준비에 어려움이 없도록 돕는다. 온누리상품권의 현장 환급 참여 시장도 기존 234개에서 400개로 대폭 확대하여 상품권 사용 편의성을 높였다. 환급 기준 또한 금액별로 3만 4000원에서 6만 7000원 구매 시 1만 원, 6만 7000원 이상 구매 시 2만 원을 환급하는 방식으로 개편했다. 공공배달앱을 통한 할인쿠폰 지급 기준도 완화하여 2만 원 이상 결제 시 즉시 5000원 할인을 받을 수 있도록 했다. 더불어 E-9 비자 요건 완화를 통해 외식업 소상공인의 인건비 부담을 절감하는 방안도 추진된다.
지방 중심의 내수 활성화를 위한 소비 인센티브 확대 역시 이번 대책의 주요 골자다. 오는 22일부터 4조 7000억 원 규모의 2차 민생회복 소비쿠폰이 지급되며, 특별재난지역 숙박쿠폰 15만 장 발행 등 다양한 소비 촉진책이 시행된다. 근로자 휴가 지원 규모도 15만 명에서 17만 명으로 확대하며, 10조 원 규모의 지역사랑 상품권 발행과 할인율 증대도 추진된다. 스포츠 관람 쿠폰 지급 대상은 기초연금 수급 대상자에서 65세 이상 전체로 확대하며, 전시·공연 쿠폰의 발급 횟수를 늘리고 비수도권 할인액을 1만 원에서 1만 5000원으로 인상한다. 마지막으로, 추석 연휴 기간인 10월 4일 자정부터 10월 7일까지는 전국 고속도로 통행료를 전액 면제하여 귀성·귀경길 교통 편의를 제공한다. 이러한 다각적인 정책들이 효과적으로 시행된다면, 역대 최대 규모의 성수품 공급과 파격적인 할인 혜택을 통해 추석 물가 안정이라는 당면 과제를 해결하고 위축된 내수 경기를 진작시키는 데 상당한 기여를 할 것으로 기대된다.
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