2026년 3월 21일 서울 광화문광장에서 그룹 방탄소년단(BTS)의 대규모 공연이 열린다. 이번 공연은 단순한 K팝 이벤트를 넘어, 서울시가 외국인 관광객의 고질적 불편 사항인 교통, 결제, 정보 접근성 문제를 해결하기 위한 종합 솔루션을 시험하는 무대가 될 전망이다.
그동안 한국을 찾는 개별 관광객들은 대중교통 이용을 위한 카드 구매 및 충전, 지도 앱 활용, 소액 결제 등에서 파편화된 정보를 직접 찾아야 하는 불편을 겪었다. 특히 대규모 국제 행사가 열릴 경우, 특정 지역에 인파가 몰리면서 교통 및 안내 시스템에 과부하가 걸리는 문제가 반복됐다.
서울시는 이번 BTS 공연을 기점으로 외국인 관광객을 위한 통합 안내 시스템을 제시했다. 핵심 해결책은 ‘기후동행카드 관광권’이다. 1일권(5000원)부터 5일권(1만 5000원)까지 단기 체류자를 위한 권종을 마련해, 정해진 기간 동안 서울 시내 대중교통을 무제한 이용할 수 있도록 설계했다. 이는 매번 요금을 충전해야 하는 번거로움을 없애고 관광객의 교통비 부담을 줄이는 효과를 낳는다.
결제 시스템의 장벽도 낮췄다. 제로페이 가맹점에서 알리페이, 위챗페이 등 자국에서 쓰던 모바일 결제 앱을 연동해 사용할 수 있도록 안내하고 있다. 또한 외국인 전용 택시 앱 ‘k.ride’와 실시간 지하철 정보 앱 ‘Subway Korea’, 다국어 번역기 ‘파파고’ 등을 필수 앱으로 지정해 정보 접근성을 높였다. 시는 인천공항에서 공연장까지 오는 리무진 버스와 공항철도(AREX) 환승법 등 구체적인 이동 경로를 다국어로 제공하며 입국 단계부터의 혼선을 최소화할 계획이다.
물론 과제도 남아있다. 광화문이라는 상징적 공간에서 열리는 대규모 행사인 만큼, 교통 통제와 인파 관리가 핵심 변수로 꼽힌다. 공연 당일 일부 공항버스 노선이 우회하고 경복궁 등 주변 시설이 휴관하는 등, 시민 불편과 안전사고의 가능성을 최소화하는 정교한 현장 운영 능력이 요구된다는 지적이 나온다.
이번 모델이 성공적으로 안착할 경우, 서울은 대형 이벤트를 도시 관광 인프라 전체를 경험하게 하는 기회로 전환하는 선례를 만들게 된다. 단발성 공연 관람객을 서울 곳곳의 전통시장과 명소를 방문하는 체류형 관광객으로 유도해, 문화 행사의 경제적 파급효과를 극대화하는 전략으로 풀이된다.
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