고질적인 인력난과 기후 변화, 불안정한 수급으로 위기를 맞은 농업 분야에 인공지능(AI)이 구조적 해법으로 떠오른다. 정부는 농업 생산, 유통, 농촌 생활 전반을 AI 기반으로 전환하는 ‘농업·농촌 AX 전략’을 통해 지속 가능한 미래 농업 생태계를 구축한다.
핵심은 데이터 기반의 정밀 농업 실현이다. 보급형 스마트팜 표준 모델을 개발하고 노지 주산지에는 AI 솔루션 패키지를 보급해 노동력은 줄이고 생산성은 극대화한다. AI가 병해충과 재해 위험을 사전에 예측하고 관리하는 시스템도 구축된다. 거점 소독 시설을 무인화하고 AI 기반 재해위험지도를 만들어 선제적 대응 체계를 갖춘다. 궁극적으로는 로봇과 자율주행 기술을 결합한 한국형 무인 자율생산체계로의 전환을 목표로 한다.
유통 구조 또한 AI를 통해 혁신한다. 전국 농산물산지유통센터(APC)에 AI 정보관리시스템을 도입하고, 온라인 거래 전용 통합물류체인을 구축해 유통 효율성을 높인다. 또한, 쌀, 농축산물 등 주요 품목의 수급 상황을 AI가 정밀하게 예측하여 가격 안정을 꾀한다. 소비자는 2026년 하반기 출시될 알뜰소비정보 앱을 통해 인근 판매처의 농산물 가격과 할인 정보를 실시간으로 확인할 수 있다.
농촌 주민의 삶의 질도 AI 기술로 향상된다. AI 기반 장보기 대행, 건강 모니터링, 지능형 CCTV 등 생활밀착형 서비스를 실증하고 고도화한다. 로보틱스를 활용한 폐기물 수거, 수요응답형 교통 모델 확대 등은 농촌의 생활 편의를 크게 개선할 전망이다.
정부는 이러한 대전환의 기반이 되는 데이터 인프라 구축에도 집중한다. 농업 데이터센터를 설립해 양질의 데이터를 축적하고 공유, 활용하는 시스템을 마련한다. 이는 AI 기술 개발과 현장 확산의 선순환 구조를 만드는 핵심 동력이 된다. 이번 전략은 단순히 기술을 도입하는 것을 넘어, 농업을 데이터 기반의 첨단 산업으로 탈바꿈시키고 농촌을 삶의 질이 보장되는 공간으로 만드는 청사진을 제시한다.
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