풍성한 추석을 앞두고 장바구니 물가 상승과 농업인 경영 부담이라는 두 가지 문제가 대두되고 있다. 이러한 어려움을 해소하기 위해 정부가 농업·농촌 분야 민생 안정 대책을 발표하며 민심 잡기에 나섰다. 이번 대책은 성수품 공급 확대와 소비자 체감 물가 안정, 그리고 농업인과 기업 간 상생을 통한 전방위적인 지원에 초점을 맞추고 있다.
먼저, 추석 성수품 공급 확대를 통해 물가 상승 압력을 완화하겠다는 방침이다. 총 158천 톤에 달하는 성수품을 평시 대비 1.6배 수준으로 선제적으로 공급하며, 특히 농산물의 경우 비축 및 계약 재배 물량을 집중 공급하여 총 5만 톤, 평시의 2.6배를 시장에 내놓는다. 사과는 16,700톤(평시 3.4배), 배는 14,300톤(3.5배), 단감은 500톤(3.7배)이 공급될 예정이다. 더불어 배추, 무, 양파, 마늘, 감자, 애호박 등 채소류와 축산물 역시 공급량을 대폭 늘린다. 축산물의 경우 도축장 주말 운영과 농협 계통 출하 물량 확대를 통해 총 10.8만 톤(평시 1.3배)을 공급하며, 소는 24,000톤(평시 1.5배), 계란은 2,376톤(1.3배)을 공급한다. 임산물 중에서는 밤 237톤(평시 4.3배), 대추 22톤(18.3배)을 산림조합 물량을 통해 추석 2주 전부터 집중 공급할 계획이다.
소비자들의 체감 물가 안정을 위한 다각적인 할인 지원도 병행된다. 역대 최대 규모인 500억 원의 할인지원이 제공되며, 대형마트에서는 농축산물 정부 자체 할인을 포함하여 추석 성수품에 대해 40%의 할인 혜택을 제공한다. 전통시장에서는 온누리상품권 현장 환급 규모를 대폭 확대하고, 농활상품권은 수도권 30%, 지방 70%의 비중으로 지급한다. 또한, 하나로마트와 농협몰 등에서는 최대 40% 특별 판매 행사와 한우, 한돈 자조금을 활용한 할인 행사를 진행한다. 식품 기업 역시 2,485개 품목에 대해 자체 할인을 실시하며, 외식 소비 쿠폰 지급 요건도 완화하여 추석 기간(10.1~) 공공 배달앱을 통해 2만 원 이상 주문 시 5,000원 할인 쿠폰을 지급한다. 소비자, 농업인, 기업 간 상생을 도모하기 위해 전국 15개소에서 직거래장터를 운영하고, 중소과 등 실속형 선물세트 공급을 확대하며, 벼 출하 약정 농가에 대한 추석 전 선급금 지급 등 농업인 경영 안전 지원 방안도 마련했다.
이번 대책은 단순히 물가 안정에만 그치지 않고, 농업·농촌의 가치를 재발견하고 농촌에서 즐거운 추석 연휴를 보낼 수 있도록 지원하는 도 포함한다. 농촌 지역에서는 ‘대한민국 새단장’ 캠페인, 농업박람회, 한식문화공간 ‘이음’ 추석 행사 등이 열린다. 또한, 농촌 관광 가는 주간을 확대 운영하고, 국립자연휴양림 및 수목원 입장료 면제, 숲체원 숙박비 할인 등도 제공한다. 소외된 이웃과 반려동물을 위한 지원도 이어진다. 취약계층에게는 정부 양곡을 현행 1만 원/10kg에서 8,000원으로 할인 공급하며, ‘동물보호의 날’ 행사도 개최한다. 농식품 안전 관리 측면에서는 원산지 표시 위반 등 부정유통 특별 단속과 농산물 안전성 조사, 도축장 특별 위생 점검을 실시한다. 더불어 농업인과 성묘객의 안전 사고 예방을 위한 교육을 강화하고, 반려동물 진료 공백 해소를 위해 연휴 기간 동물병원 정보 제공 및 유기동물 신고 시스템을 운영한다. 이러한 다각적인 지원책이 성공적으로 적용될 경우, 추석 민심을 안정시키고 농업·농촌의 지속가능한 발전에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다.
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