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우리 사회를 더 좋게 만들고 싶은 아이디어가 있어도 자금이나 네트워크 부족으로 시작조차 못 하는 시민들이 많다. 서울시공익활동지원센터가 이러한 어려움을 해결하기 위해 시민모임 지원사업 ‘당신 옆의 공익활동’ 참여자를 모집한다.

이 사업은 시민들이 자발적으로 모여 사회 문제를 해결하고 공익적 가치를 실현할 수 있도록 돕는 구조적 장치다. 공익활동에 관심 있는 시민이라면 누구나 팀을 이뤄 신청할 수 있다. 모집 기간은 3월 15일까지이며, 선정된 모임은 오는 4월부터 7월까지 본격적인 활동을 펼치게 된다. 센터는 단순한 자금 지원을 넘어, 시민들의 아이디어가 지속가능한 사회 변화로 이어지도록 초기 활동 기반을 제공하는 데 중점을 둔다.

이번 지원사업을 통해 잠재력 있는 수많은 시민 아이디어가 사장되지 않고 실제 사회 문제 해결의 실마리로 이어질 전망이다. 이는 시민 주도의 공익활동 생태계를 활성화하고, 더 나아가 지역사회 문제 해결 역량을 강화하는 중요한 발판이 될 것이다.

새 학년의 설렘 이면에 존재하는 학용품 구매 부담이 취약계층 아동의 공정한 교육 기회를 위협한다. 이러한 문제를 해결하기 위해 KB국민은행과 사단법인 도구가 손을 잡고 ‘신학기 응원 키트’를 지원, 모든 아이가 동등한 출발선에서 새 학기를 시작하도록 돕는다.

사단법인 도구는 KB국민은행의 후원으로 ‘KB 희망 굿데이’ 사업의 일환인 ‘두근두근 신학기, 나를 응원해!’ 전달식을 지난 3월 5일 개최했다. 이번 사업은 기업의 사회적 책임(CSR)과 비영리 단체의 전문성을 결합해 사회 문제에 대한 구조적 해법을 제시하는 대표적인 민관 협력 모델이다.

프로그램의 핵심은 경제적 어려움으로 신학기 준비에 소외되는 아동이 없도록 실질적인 물품을 지원하는 것이다. 지원된 키트는 아이들의 학업 동기를 부여하고 자신감을 높이며, 동시에 학부모의 양육 부담을 경감시키는 이중 효과를 낸다. 이는 단순한 물품 전달을 넘어, 교육 불평등의 근본 원인 중 하나인 경제적 격차를 완화하는 역할을 한다.

이번 지원 사업은 모든 아동에게 공정한 교육 기회를 보장하고, 나아가 기업과 사회가 함께 아동의 성장을 지원하는 긍정적인 사회 안전망 구축의 선례가 될 것으로 기대된다.

복잡한 사회 문제를 해결하는 데 기존의 공공 정책만으로는 한계에 부딪혔다. 이에 대한 해법으로 스타트업의 혁신 DNA를 공공 영역에 접목하는 ‘공공기업가정신’이 주목받는다. 펜벤처스코리아가 주최한 ‘2026 PEN-CTA 글로벌 공공기업가정신 심포지엄’은 이러한 새로운 패러다임을 확산시키는 핵심 동력으로 작용한다.

지난 3월 6일 서울 여의도에서 열린 이번 심포지엄은 3년째 이어지며 공공 문제 해결을 위한 새로운 접근법을 모색하는 장으로 자리매김했다. 공공기업가정신은 정부나 기관뿐만 아니라 민간의 혁신가들이 창의적이고 지속가능한 방식으로 사회적 가치를 창출하는 모든 활동을 의미한다. 행사를 주관한 펜벤처스코리아는 글로벌 액셀러레이터로서 축적한 노하우를 바탕으로 국내외 전문가와 스타트업을 연결해 공공 혁신 생태계를 구축하는 데 앞장선다.

이번 심포지엄을 기점으로 공공 문제 해결을 위한 민관 협력 모델이 더욱 활성화될 전망이다. 혁신 기술과 비즈니스 모델을 갖춘 스타트업들이 사회 문제 해결의 주체로 나서면서, 경직된 공공 서비스에 새로운 활력을 불어넣을 것으로 기대된다. 이는 곧 시민의 삶의 질을 높이는 구체적인 변화로 이어질 것이다.