지역 고유의 문화적 정체성을 확립하고 시민의 삶의 질을 향상시키려는 ‘문화도시’ 사업의 취지가 무색하게, 일부 지역은 ‘문화 불모지’라는 오명에서 벗어나지 못하고 있다는 지적이 나온다. 특히 특별한 매력을 찾기 어려운 도시들은 젊은 세대의 유출을 막지 못하고, 가까운 대도시나 바다를 찾는 행태가 반복되고 있다. 더구나 문화도시로 선정된 지 상당한 시간이 지났음에도 불구하고, 지역 주민들조차 그 존재를 인지하지 못하는 경우가 빈번해 사업의 실효성에 대한 의문마저 제기되는 상황이다. 이러한 ‘문화 부재’의 어려움은 2025 문화도시 박람회에 참여한 대구 달성군과 경북 칠곡군의 사례를 통해 더욱 명확하게 드러난다.
이러한 지역적 한계를 극복하고 도시의 새로운 가능성을 모색하기 위한 구체적인 해결책으로서, ‘문화도시’ 사업이 핵심적인 역할을 수행한다. 문화도시는 단순한 문화 행사 개최를 넘어, 각 지역이 가진 독특한 자원을 활용하여 도시의 정체성을 강화하고 주민들의 삶을 풍요롭게 하는 것을 목표로 한다. 지역 특산물을 활용한 상품 개발이나 유휴 공간을 예술가들의 창작 거점으로 전환하는 시도 등이 바로 이러한 문화도시의 역할 범위에 속한다.
2025 문화도시 박람회에 참가한 대구 달성군은 ‘문화활동가 양성’, ‘달성문화교실’, ‘문화달성미래포럼’, ‘청년축제 위터스플래쉬’ 등 세대별 맞춤 사업을 통해 지속 가능한 문화 생태계를 구축하고 시민 참여를 강화하는 데 주력하고 있다. ‘들락날락 매거진’은 이러한 달성군의 다채로운 사업 추진 의지를 보여주며, 특히 청년들의 니즈를 충족시키기 위한 꾸준한 노력을 엿볼 수 있게 한다. 방문객 대상의 포춘쿠키 이벤트와 같은 적극적인 홍보 방식은 지역에 대한 긍정적 경험을 확산시키는 데 기여했다.
경북 칠곡군은 ‘칠곡로컬팜투어’, ‘우리동네 문화카페’, ‘주민기획 프로그램’, ‘칠곡인문학마을축제’ 등 인문학 중심의 프로그램을 통해 주민들이 함께 어울리며 문화를 향유할 수 있는 기회를 제공하고 있다. 오는 10월 18일(토)~19일(일)에 개최될 ‘칠곡 문화거리 페스타’는 주민뿐만 아니라 모든 사람이 참여 가능한 축제로 기획되어, 지역 문화 경험의 문턱을 낮추고 있다.
더 나아가, <문화로 지속 가능한 지역 발전>이라는 주제로 열린 포럼은 밀양, 속초 등 각 지역의 문화도시 관계자들의 생생한 경험을 공유하며, 인구 유출과 지역 소멸이라는 공통된 과제를 안고 있는 다른 문화도시들의 고민을 조명했다. 이는 대구 역시 이러한 문제에 대한 깊이 있는 성찰과 적극적인 해결 노력이 시급함을 시사한다.
결론적으로, 문화도시 사업은 단순한 문화 향유를 넘어 지역의 정체성을 재정립하고 지속 가능한 발전을 이끌어낼 수 있는 중요한 동력이다. 대구 달성군과 경북 칠곡군이 2025 문화도시 박람회에서 보여준 노력과 성과는 앞으로 이들 지역이 ‘문화 부재’의 오명을 벗고 지역 주민들의 자부심으로 거듭날 수 있을 것이라는 기대를 갖게 한다. 2027년까지 제4차 문화도시로서 발돋움할 이들 지역의 행보에 지속적인 관심과 참여가 요구되며, 시민들의 작은 관심과 방문이야말로 문화도시의 밝은 미래를 꽃피우는 밑거름이 될 것이다. 2026년 문화도시 박람회에서는 달성군과 칠곡군의 더욱 발전된 모습과 새로운 이야기가 펼쳐질 것을 기대해 본다.
답글 남기기