글로벌 식량 위기가 심화되는 가운데, 기후변화와 공급망 교란, 인플레이션 등 복합적인 위협 요인들이 농식품 시스템의 근본적인 문제점으로 떠올랐다. 이러한 상황 속에서 지속가능하고 기후 회복력 있는 농식품 시스템으로의 전환 방안을 논의하기 위한 주요 20개국 협의체(G20) 농업장관회의 및 식량안보 TF 장관회의가 지난 9월 18일(목)부터 19일(금)까지 남아프리카공화국 케이프타운에서 개최되었다. 이번 회의는 2025년 의장국인 남아프리카공화국의 제안으로 신설된 식량안보 TF 장관회의와 함께, G20 차원에서 식량안보 분야에 대한 집중적인 논의를 이어갔다.
이번 회의는 ‘연대(Solidarity), 평등(Equality), 지속가능성(Sustainability)’이라는 주제 아래, 전 세계가 직면한 식량 위기라는 근본적인 문제를 해결하기 위한 다양한 정책적 해법을 모색하는 데 집중했다. 특히, 과거 2011년 최초 개최 이후 2016년 정례화된 농업장관회의와 달리, 2025년 G20 의장국 남아프리카공화국의 제안으로 신설된 식량안보 TF 장관회의는 식량안보 현안에 대한 G20 차원의 긴밀한 협의를 위한 별도 회의체로서의 역할을 강화했다. 유엔식량농업기구(FAO), 국제농업개발기금(IFAD), 세계식량안보위원회(CFS) 등 주요 국제기구의 고위급 인사들도 참석하여 다각적인 논의가 이루어졌다.
농업장관회의에서는 포용적 시장 참여와 투자 확대, 청년 및 여성의 농식품 시스템 참여 강화, 농업 및 식품 산업의 기술 혁신과 기술 이전 촉진, 그리고 기후변화 대응 및 회복력 강화 정책 등이 주요 안건으로 다루어졌다. 특히, 전 세계적으로 기후변화에 적응하고 있는 토착종(유전자)을 발굴하고 육성하며, 국가 간 정보 공유 방안이 제시되었다. 또한, 소농들에게도 실질적으로 접근 가능한 포용적인 기술 혁신이 이루어져야 한다는 데 참석자들의 공감대가 형성되었다. 식량안보 TF 장관회의에서는 과도한 식량 가격 변동성 완화, 영양 및 식량안보 강화, 국가 전략과 글로벌 정책의 연계 촉진 등을 주요 의제로 삼아, 취약계층의 식량 접근성을 확보하고 시장 예측 가능성을 높이며 국제적 공조 체계를 강화하기 위한 구체적인 협력 방향이 심도 있게 논의되었다.
이에 한국 농림축산식품부는 이번 회의에서 스마트 농업과 푸드테크 산업을 기반으로 한 포용적 기술 혁신 산업 생태계 조성, 저탄소 생산 기술 도입과 친환경 농기계 개발 및 보급을 통한 농업 부문의 저탄소 구조 전환, 주요 농산물 비축과 계약 재배를 통한 선제적 수급 관리 강화, 청년 및 여성 농업인의 성장과 역량 강화 등의 정책을 적극 추진하고 있음을 설명하며 해법을 제시했다. 더 나아가 아세안 3+ 쌀 비상 비축제(APTERR) 참여를 통한 지역 위기 대응, 아프리카 등 식량 취약국에 대한 쌀 식량원조 지원, 케이-라이스벨트(K-라이스벨트)를 통한 기후 적응형 품종과 재배 기술 보급 등을 통해 글로벌 식량 안보 강화와 지속가능한 농업 발전에 기여하고 있음을 밝혔다.
이번 G20 농업·식량안보 TF 장관회의는 각국이 지속가능하고 회복력 있는 농식품 시스템으로의 전환 필요성에 공감하고, 국제 협력의 방향성을 함께 모색한 중요한 계기가 되었다. 한국은 앞으로도 국내 정책 경험과 국제 협력을 바탕으로 글로벌 식량 안보 증진과 지속가능하고 포용적인 농업 발전에 적극적으로 기여할 것으로 전망된다.
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