정부가 모든 국민에게 지급한 ‘민생회복 소비쿠폰’이 침체된 소상공인과 자영업자들에게 실질적인 매출 증대 효과를 가져온 것으로 나타났다. 소비 활성화와 지역 경제 부흥을 목표로 시행된 이번 정책은 기대 이상의 성과를 거두며 소상공인들의 얼굴에 모처럼 웃음꽃을 피게 했다.
소상공인연합회가 전국상인연합회와 공동으로 8월 5일부터 7일까지 골목상권 및 전통시장 소상공인 2,035명을 대상으로 실시한 ‘민생회복 소비쿠폰 효과성 실태조사’ 결과에 따르면, 응답자의 55.8%가 소비쿠폰 사용 이후 사업장에서 매출이 증가했다고 밝혔다. 특히 매출이 늘어난 사업장의 51%는 10%에서 30%에 이르는 유의미한 매출 증가율을 기록했다. 이는 소비쿠폰이 단순히 소비를 진작시키는 것을 넘어, 실제적인 경제적 성과로 이어지고 있음을 시사한다.
또한, 소비쿠폰은 방문 고객 수 증가에도 긍정적인 영향을 미쳤다. 응답자의 51.8%가 소비쿠폰 지급 이후 방문 고객 수가 증가했다고 답했으며, 이는 소비쿠폰이 전통시장과 골목상권으로의 고객 유입을 효과적으로 이끌어내고 있음을 보여준다. 정책에 대한 전반적인 만족도 역시 높게 나타나, 응답자의 75.5%는 소비쿠폰이 전통시장과 골목상권 이용을 유도하는 데 효과적이었다고 평가했으며, 63%는 소비 진작에 도움이 되었다고 답했다. 이러한 긍정적인 결과에 힘입어 유사 정책의 추가 시행 필요성에 대해서도 70.1%가 동의하는 등, 향후 정책 확대에 대한 기대감도 높아지고 있다.
실제로 서울 은평구의 연서시장에서는 소비쿠폰 지급 이후 눈에 띄는 활기를 되찾았다. 1968년에 개설된 연서시장은 연신내역 바로 앞에 위치하여 과거에는 많은 유동인구로 붐볐으나, 지속적인 경기 침체로 인해 활력을 잃어가던 상황이었다. 하지만 소비쿠폰 지급 이후 시장을 찾는 발길이 늘면서 상인들의 표정에도 변화가 나타났다.
연서시장의 상인들은 소비쿠폰 덕분에 매출이 크게 늘고 장사할 맛이 난다고 입을 모았다. 민속떡집을 운영하는 변세근 연서시장상인회장은 “소비쿠폰 지급 이전과 비교했을 때 매출이 확실히 많이 늘었다”며, “시장에 활기가 돌고 상인들의 표정도 좋아졌다”고 말했다. 연서순대국 김영례 대표 역시 “가게를 찾는 손님이 많아졌고, 소비쿠폰을 쓰러 왔다가 맛있게 드시고 가시는 분들이 많아져 매출도 오르고 장사할 맛이 난다”고 전했다. 신흥상회 최진숙 대표는 “소비쿠폰을 받으면 물건을 사러 가겠다는 손님이 많았는데, 7월 21일 지급이 시작되자 손님이 확 늘면서 매출이 늘었다”며 소비쿠폰의 효과를 톡톡히 봤다고 밝혔다.
9월 22일부터 2차 소비쿠폰 지급이 시작되는 것에 대해 상인들은 큰 기대를 걸고 있다. 변 회장은 “1차 소비쿠폰 효과가 좋았기 때문에 2차 소비쿠폰 지급에 대한 기대가 크다”고 밝혔으며, 김 대표와 최 대표 역시 2차 소비쿠폰 지급을 기다리며 시장에 더 많은 활기가 돌기를 바라고 있다.
한편, 상인들은 소비쿠폰 외에도 소상공인에게 실질적인 도움이 될 수 있는 정책 지원을 희망했다. 김 대표는 극한 호우로 인한 시장 침수 피해를 언급하며, 수해 복구뿐만 아니라 침수 예방을 위한 선제적인 점검 및 대비책 마련을 강조했다. 최 대표는 전기료, 난방비 등 운영 부담을 경감시켜주는 소상공인 부담경감 크레딧 지원사업의 지원 금액을 확대해 줄 것을 제안했다. 변 회장은 전통시장 활성화를 위해 쾌적한 시설 환경 조성이 중요함을 역설하며, 상인들이 공동으로 부담하는 에어컨 설치 및 전기료 지원 등 시설 개선에 대한 정부의 지원 확대를 요청했다.
연서시장은 제로페이 가맹률 90% 이상, 디지털 온누리상품권 활성화, 은평사랑상품권 시범사업 시행 등 간편결제 활성화를 위해 노력해왔으며, 상인들도 손님들과의 소통을 강화하고 밝은 미소로 손님을 맞으며 시장 활성화에 힘쓰고 있다. 이러한 노력들이 소비쿠폰의 효과와 더불어 지속된다면, 침체되었던 전통시장과 골목상권은 더욱 활기찬 모습으로 재도약할 수 있을 것으로 기대된다.
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