급변하는 재난 환경에 대한 선제적 대응과 현장 소방대원의 안전 및 건강 증진이라는 이중 과제에 직면한 소방청이 이를 해결하기 위한 구체적인 정책을 발표했다. 기후 변화, 전기차 확산, 초고층 건축물 증가 등 복합적이고 새로운 위험 요소들이 등장함에 따라, 과학기술 기반의 첨단화된 R&D 역량 강화와 함께 소방공무원의 정신적, 신체적 부담을 줄이기 위한 보건안전 지원 확대라는 투트랙 전략을 핵심으로 제시하고 나선 것이다.
소방청은 먼저, ‘국민 안전 정책의 핵심축’으로서 소방 R&D 역량을 강화하는 데 총력을 기울인다는 방침이다. 특히 국방 분야의 첨단 기술과 연구 역량을 소방 현장에 접목하여 ‘근력증강 슈트’, ‘무인 수중 탐색 선박’과 같은 미래형 구조 장비의 실용화를 추진한다. 이를 위해 국방부, 방위사업청 등과 함께 국방-소방 R&D 기술협의체를 구성하고 정례적인 협력 체계를 구축하여 소방 현장에 필요한 기술을 적극적으로 도입할 계획이다.
동시에 소방청 자체의 연구 역량 강화에도 박차를 가한다. 내년도 R&D 예산은 올해 대비 65% 증액된 503억 원으로 편성되었으며, 이는 전기버스 등 대용량 배터리 화재 대응 기술 개발, 산사태 및 싱크홀과 같은 자연재난 현장에서의 신속한 대응을 위한 구조·탐색 장비, 그리고 소방대원 개인 보호 장구 개발 등 국민 안전과 직결되는 연구에 조기에 착수하기 위함이다. 특히 2026년 충남 공주로 이전하는 국립소방연구원을 중심으로 교육, 연구, 산업이 연계되는 소방 융합 연구 생태계를 구축하고, 연구 기획부터 현장 실증, 산업화까지 이어지는 선순환 구조를 마련함으로써 연구 성과의 현장 활용도를 높일 계획이다. 또한, 기술 사업화와 혁신 제품 지정 지원을 강화하고 소방산업 수출협의회를 통해 해외 시장 진출을 적극 지원함으로써 국내 소방 기술의 선진화와 세계 시장에서의 경쟁력 확보를 동시에 꾀한다.
다음으로 소방청은 지난해 총 535만여 건, 하루 평균 1만 4천여 건에 달하는 출동 건수에서 오는 소방공무원의 정신적, 신체적 부담을 줄이기 위해 ‘마음건강 지원 확대’에 집중한다. 지난해 설문조사 결과, 소방공무원의 7.2%인 4,300명이 외상 사건 반복 노출 등으로 인한 외상 후 스트레스 장애(PTS)를 호소하는 상황에서, 소방청은 내년도 보건·안전 지원 예산을 올해보다 8% 증액한 51억 원으로 편성하고, 이 중 94%인 48억 원을 마음건강 지원 사업에 투입한다. 이를 통해 전문 상담사 146명을 배치하여 ‘찾아가는 상담실’을 확대 운영하고, 궁극적으로는 ‘1소방서 1상담사’ 체계인 총 268명 배치를 목표로 단계적인 상담사 충원을 추진한다. 또한, 시·도별 자체 동료 상담사 운영을 통해 동료 간 심리 상담 및 지원 체계를 강화하고, 대형 참사 투입 대원의 트라우마 회복을 위한 연 2회 이상 정기 심리 상담, 집단 상담, 가족 상담 등 특별 프로그램도 운영한다. 2026년 개원 예정인 국립소방병원에는 정신건강센터를 설치하여 전문적인 치료 및 회복 지원을 강화하며, 공무상 재해 입증 지원 사업 및 재해보상 전담팀 활동 강화를 통해 심리건강 문제로 인한 공무상 요양 승인 과정에서의 입증 지원에도 적극 나설 예정이다.
이러한 정책들은 국민의 생명과 안전을 최우선 가치로 삼고, 다가올 재난 환경 변화에 과학적으로 대비하며 현장에서 헌신하는 소방대원의 건강과 안전을 지키는 데 그 초점을 맞추고 있다. 소방청은 관계 부처, 기관, 전문가들과의 긴밀한 협력을 통해 정책이 실질적인 성과로 이어지도록 책임감 있게 추진하며, 앞으로도 더욱 안전하고 강한 소방을 만들어 나갈 것을 다짐하고 있다.
답글 남기기