한국 경제가 올해 0%대 성장에 머물고 내년에야 1%대 반등을 이룰 것이라는 국제통화기금(IMF)의 전망이 나왔다. 이는 글로벌 경기 둔화와 더불어 국내 경제의 구조적인 문제점을 해결해야 할 필요성이 제기되는 가운데 나온 진단이다. 기획재정부는 IMF가 지난 10월 14일 발표한 ’10월 세계경제전망’ 보고서를 통해 한국 경제의 올해 성장률 전망치를 기존 0.8%에서 0.1%p 상향한 0.9%로 제시했다. 더불어 내년 성장률 전망치는 1.8%로, 지난 7월 전망치를 그대로 유지하며 올해 대비 대폭적인 상승을 예상했다.
IMF는 이러한 한국 경제의 성장 전망치 상향과 관련하여, 글로벌 경제의 양호한 적응력과 달러 약세 등을 주요 요인으로 분석했다. 구체적으로 미국의 관세 인하 및 유예 조치로 인한 불확실성이 완화되고, 경제 주체들이 재고 조정 및 무역 경로 재편 과정에서 보여준 적응력이 긍정적으로 작용했다는 평가다. 이러한 글로벌 경제의 회복세를 반영하여 IMF는 올해 세계경제 성장률을 0.2%p 높인 3.2%로 예측했으며, 내년에는 3.1%로 전망치를 유지했다.
이러한 글로벌 경제 환경 속에서 한국 경제의 내년 성장률 1.8% 전망은 우리 경제가 잠재 수준의 정상 성장 궤도로 복귀할 수 있다는 기대를 담고 있는 것으로 해석된다. 한편, IMF는 한국을 포함한 41개 선진국 그룹의 올해 성장률을 1.6%로 상향 조정했으며, 내년 역시 1.6%를 유지했다. 미국은 관세 인하, 감세 법안 통과, 완화된 금융 여건 등을 바탕으로 올해와 내년 모두 성장률 전망치를 0.1%p씩 상향하여 각각 2.0%, 2.1%를 기록할 것으로 내다봤다.
신흥개도국 그룹의 경우, 올해 성장률을 0.1%p 높인 4.2%로 전망했으며 내년에는 4.0%를 유지했다. 특히 중국은 조기 선적과 재정 확장 정책으로 무역 불확실성 및 관세의 부정적 영향을 상쇄하며 올해와 내년 성장률을 각각 4.8%, 4.2%로 전망치를 유지했다. 글로벌 물가상승률은 전반적으로 하향세를 보이며 올해 4.2%, 내년 3.7%를 기록할 것으로 예측했다.
하지만 IMF는 세계 경제의 리스크가 여전히 하방 요인에 기울어져 있다고 진단했다. 주요 하방 요인으로는 무역 불확실성, 이민 제한 정책으로 인한 생산성 악화, 재정 및 금융 시장 불안, 그리고 인공지능(AI) 등 신기술에 대한 재평가 가능성을 제시했다. 반면, 무역 갈등 완화, 각국의 구조개혁 노력 가속화, AI 도입을 통한 생산성 향상 등은 세계 경제의 상방 요인으로 작용할 수 있다고 덧붙였다. 이러한 IMF의 진단은 한국 경제가 내년 반등을 이루기 위해서는 대내외적인 위험 요인들을 면밀히 관리하고 구조적인 문제 해결에 더욱 집중해야 함을 시사한다.
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