수많은 국내 기업들이 해외 시장 진출에 어려움을 겪고 있는 상황에서, 중동 지역은 젊은 인구 구조와 높은 성장률, 그리고 적극적인 투자 유치 환경을 바탕으로 디지털 전환 투자가 활발히 이루어지고 있는 전략적 요충지로 떠오르고 있다. 특히 UAE는 중동 지역 진출의 관문으로 평가받으며 우리 디지털 기업들의 해외 시장 개척 수요가 매우 높은 국가로 주목받고 있다. 이러한 기회를 포착하기 위한 정부와 관련 기관의 노력이 결실을 맺고 있다.
과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)은 이러한 중동 시장의 잠재력을 활용하고 국내 디지털 기업들의 해외 판로 확대를 지원하기 위해 UAE 두바이에서 민관합동으로 중동 디지털 수출개척단 활동을 진행했다. 이번 활동은 지난 2023년부터 시작된 세 번째 행사로, NIPA와 한국인터넷진흥원(KISA) 등이 주관하여 총 67개 기업이 GITEX Global과 GITEX Expand North Star에 한국 디지털 공동관을 운영하며 인공지능(AI)을 비롯한 차세대 디지털 기술과 서비스를 글로벌 시장에 선보이는 기회를 가졌다. 이는 우리 디지털 기업들의 혁신 역량을 세계에 알리고 글로벌 시장에서의 입지를 넓히는 데 중요한 발판을 마련했다.
특히 이번 수출개척단 활동의 핵심 성과는 단순히 기술을 선보이는 것을 넘어 실질적인 비즈니스 성과로 이어졌다는 점이다. 과기정통부가 주최하고 NIPA가 주관한 한-중동 비즈니스 파트너십 행사에서는 5건의 수출 계약과 기업 간 양해각서(MOU) 체결을 통해 500만 달러 규모의 성과를 거두었다. 이는 한국과 중동 간 디지털 협력의 높은 잠재력을 재확인하는 동시에, 우리 기업들이 중동 시장에서 새로운 성장 기회를 창출할 수 있음을 명확히 보여주었다. 구체적으로 인피니트헬스케어의 의료영상저장전송시스템 계약 체결, 웨이즈원의 실시간 교통정보 통합관리 솔루션 및 포시에스의 스마트 페이퍼리스 솔루션에 대한 MOU 체결 등은 양국 간 협력의 폭을 넓히는 중요한 성과로 평가받고 있다.
이와 더불어, 한국과 중동의 주요 디지털 기업 관계자를 초청해 진행된 한-UAE AI 포럼은 양국 간 AI 분야 협력의 중요성을 다시 한번 강조했다. 김득중 NIPA 부원장은 개회사를 통해 AI 분야에서의 양국 협력이 글로벌 인공지능 강국을 위한 혁신 동력이 될 것이라고 강조했으며, 백준호 퓨리오사AI 대표는 AI 반도체가 AI 경쟁력의 근간을 이루는 기술로서 양국이 소버린 AI 생태계를 구축하기 위해 반드시 협력해야 할 분야임을 역설했다. 김태호 노타AI CTO 역시 AI가 중동에서 시민의 생명과 안전을 지키는 실질적 도구로 활용될 것이라는 전망을 제시하며 높은 관심을 끌어냈다.
수출개척단 활동 마지막 날인 14일에는 현지 진출 기업을 지원하고 있는 UAE IT지원센터를 방문하여 중동 진출 기업들의 애로사항을 청취하고 정책적 지원 방향을 논의하는 시간도 가졌다. 박태완 과기정통부 정보통신산업정책관은 지난 6월 인도네시아와 베트남에 이어 이번 중동 지역까지 수출개척단 활동을 통해 국내 AI·디지털 기업들이 해외 홍보를 넘어 실질적인 계약 성과를 확대하고 있음을 언급하며, 앞으로도 글로벌 AI·디지털 시장에서 확고한 입지를 다질 수 있도록 정부 차원의 지원을 강화해 나갈 것이라고 밝혔다. 이러한 지속적인 정부의 지원과 기업들의 적극적인 해외 시장 공략이 결합된다면, 우리 AI·디지털 기업들의 중동 시장에서의 성공적인 안착과 성장이 더욱 가속화될 것으로 기대된다.
답글 남기기