급변하는 대외 환경 속에서 중소기업의 수출 경쟁력 약화 우려가 커지고 있다. 특히 해외 시장 개척에 어려움을 겪는 중소기업들이 많아지면서, 이들의 수출 실적을 견인할 실질적인 지원 방안 마련이 시급한 상황이다. 이에 중소벤처기업부는 지속적인 수출 성과 창출을 목표로, 2026년도 수출컨소시엄사업에 참여할 주관단체를 모집하며 돌파구 마련에 나섰다.
수출컨소시엄사업은 업종별 협회 및 단체 등이 10개 이상의 중소기업을 모아 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 현지에서 열리는 전시회나 수출상담회 참가 비용을 지원하는 방식으로 운영된다. 선정된 주관단체는 국내에서 현지 시장조사와 같은 사전 준비를 마친 후, 해외 파견 및 바이어 초청 등 3단계에 걸친 체계적인 해외시장 개척 활동을 진행하게 된다. 올해의 경우, 80개 컨소시엄에 1300여 개 중소기업이 참여하는 등 활발하게 진행되었으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와의 협력을 통해 중동 진출 프로그램도 성공적으로 운영한 바 있다.
이번 2026년도 사업부터는 중소기업의 참여 성과를 높이고 주관단체의 전문성을 강화하기 위해 지원 절차에 변화를 주었다. 우선, 유망수출컨소시엄으로 선정될 경우 추가적인 선발 절차 없이 3년 연속 지원대상으로 확정된다. 이는 주관단체가 충분한 사전 준비 기간을 확보할 수 있도록 함으로써, 보다 안정적이고 전문적인 지원을 통해 중소기업의 해외시장 개척 역량을 끌어올리겠다는 전략이다. 또한, 단년도 지원 대상인 일반수출컨소시엄의 경우에도 다음 연도인 2027년 1분기에 열리는 전시회 등에 참여를 신청할 수 있도록 지원 시기를 확대했다. 이는 일부 주요 전시회가 연초에 개최되는 점을 고려하여, 중소기업들의 참여 수요에 적극적으로 대응하기 위한 조치다.
나아가 중소벤처기업부는 중소기업의 기존 주력 수출 시장뿐만 아니라 신흥 시장으로의 진출을 확대하기 위한 지원 강화에도 힘쓸 계획이다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 더불어, 테크서비스 등 신기술 분야의 수출 지원을 중점적으로 강화할 방침이다. 이순배 중기부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄은 불확실한 대외 환경에서 해외진출 공략에 직접적인 돌파구가 될 것”이라고 강조하며, “우리 중소기업이 수출 성과를 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 덧붙였다. 수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 사업공고 및 신청 관련 자세한 은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다.
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