급변하는 대외 환경 속에서 중소기업의 수출 경쟁력 확보가 중요한 과제로 떠오르고 있다. 이러한 어려움 속에서 중소벤처기업부는 중소기업들이 지속적으로 수출 성과를 낼 수 있도록 지원하는 ‘2026년 수출컨소시엄사업’의 주관단체 모집을 지난 10일부터 시작했다고 13일 밝혔다. 이 사업은 중소기업들의 해외 시장 개척에 실질적인 도움을 제공함으로써, 불확실한 환경 속에서 수출 활로를 모색하려는 기업들의 고충을 덜어줄 것으로 기대된다.
이번 사업은 업종별 협회나 단체 등이 10개 이상 중소기업을 모아 컨소시엄을 구성하면, 정부가 이들 컨소시엄의 해외 현지 전시회 참가나 수출상담회 개최 비용을 지원하는 방식으로 진행된다. 선정된 주관단체는 먼저 국내에서 시장조사 등 철저한 사전 준비를 마친 후, 해외 현지 파견 및 전시회 참가, 그리고 이후 바이어 초청 등 총 3단계에 걸쳐 해외 시장 개척 활동을 펼치게 된다. 올해는 이미 80개 컨소시엄에 1,300여 개 중소기업이 참여하고 있으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와 협력하여 중소기업의 중동 시장 진출 프로그램을 성공적으로 운영한 바 있다.
내년 사업부터는 중소기업 수출 지원의 안정성과 전문성을 더욱 강화하기 위한 새로운 방안이 도입된다. 유망수출컨소시엄으로 선정될 경우, 추가적인 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상자로 확정된다. 이는 선정된 주관단체가 충분한 기간 동안 사업을 계획하고 준비하여 전문성을 높이고, 이를 통해 중소기업 참여 기업들의 실질적인 성과를 극대화하기 위한 조치다. 또한, 단년도 지원 대상인 일반수출컨소시엄의 경우에도 다음 해인 2027년 1분기에 개최되는 전시회 등에 참여 신청이 가능하도록 일정을 조정했다. 이는 일부 중요한 전시회가 연초에 집중되어 개최되는 현실을 반영하여, 중소기업들의 참여 기회를 넓히고자 함이다.
또한, 정부는 중소기업들이 기존의 주력 수출 시장뿐만 아니라 새로운 신흥 시장으로도 활발하게 진출할 수 있도록 지원을 확대할 방침이다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산으로 인해 소비가 증가하고 있는 분야와 함께, 첨단 기술을 바탕으로 하는 테크서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화할 계획이다.
수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행된다. 사업 공고 및 신청 관련 상세 정보는 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다.
이순배 중기부 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄 사업은 현재와 같이 불확실성이 높은 대외 환경 속에서 중소기업들이 해외 시장을 공략하는 데 있어 직접적인 돌파구가 될 수 있다”고 강조했다. 더불어 “우리 중소기업들이 꾸준히 수출 성과를 이어갈 수 있도록, 이번 주관단체 모집에 많은 관심과 적극적인 참여를 부탁드린다”고 덧붙였다.
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