글로벌 경기 침체와 대외 불확실성이 가중되면서 중소기업의 수출 성과 둔화에 대한 우려의 목소리가 커지고 있다. 이러한 상황 속에서 중소벤처기업부가 중소기업의 해외 시장 개척을 지원하기 위한 2026년 수출컨소시엄사업 주관단체 모집에 나섰다. 이 사업은 업종별 협회·단체 등이 10개 이상의 중소기업이 참여하는 컨소시엄을 구성하면, 정부가 해외 현지에서 개최되는 전시회나 수출상담회 참가 비용을 지원하는 방식으로 운영된다.
수출컨소시엄사업의 지원 절차는 크게 세 단계로 구성된다. 먼저, 주관단체로 선정된 기관은 국내에서 해외 시장 조사와 같은 사전 준비를 철저히 진행한다. 이어서, 준비된 을 바탕으로 해외 현지에서 전시회 참가 등의 활동을 펼치며, 마지막으로 해외 바이어를 국내로 초청하는 후속 조치까지 포함한다. 이러한 체계적인 지원을 통해 중소기업들은 개별적으로 접근하기 어려운 해외 시장에 보다 효과적으로 진출할 수 있는 기회를 얻게 된다.
올해는 이미 80개 컨소시엄과 1,300여 개 중소기업이 이 사업에 참여하고 있으며, 최근에는 사우디아라비아 정부와의 협력을 통해 중소기업의 중동 진출 프로그램도 성공적으로 운영된 바 있다. 이는 수출컨소시엄사업이 실질적인 성과를 창출하고 있음을 보여주는 사례다.
내년부터는 사업의 실효성을 더욱 높이기 위한 변화도 도입된다. 유망수출컨소시엄으로 선정될 경우, 추가적인 선발 절차 없이 3년 연속 지원 대상 자격을 얻게 된다. 이는 주관단체가 충분한 준비 기간을 확보하고 전문성을 강화하여 중소기업의 참여 성과를 극대화하기 위한 조치다. 또한, 단년도 지원 대상인 일반수출컨소시엄 역시 다음 해인 2027년 1분기에 개최되는 전시회 등에 참여를 신청할 수 있도록 변경되었다. 이는 중소기업의 참여 수요가 높은 일부 전시회가 연초에 집중되는 현실을 반영한 것이다.
지원 대상 분야도 확대된다. 중소기업 수출의 주력 시장을 공략하는 동시에, 성장 잠재력이 높은 신흥 시장으로의 진출을 적극 지원할 방침이다. 이를 위해 K-뷰티, 패션 등 한류 확산에 따른 주요 소비재 분야와 테크서비스 등 신기술 분야에 대한 지원을 강화하여 경쟁력을 높일 계획이다.
이번 수출컨소시엄 주관단체 모집은 오는 24일까지 진행되며, 사업 공고 및 신청 관련 자세한 사항은 중소기업해외전시포털 누리집(https://www.smes.go.kr/sme-expo)에서 확인할 수 있다. 중소벤처기업부 이순배 글로벌성장정책관은 “수출컨소시엄은 불확실한 대외 환경 속에서 해외 진출을 위한 직접적인 돌파구가 될 것”이라며, “우리 중소기업들이 수출 성과를 지속적으로 이어갈 수 있도록 주관단체 신청에 많은 관심과 참여를 바란다”고 강조했다.
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