전남 지역 중소기업들이 K-FOOD 열풍을 타고 세계 시장에 진출하는 데 어려움을 겪고 있다는 문제가 제기된다. 이러한 배경 속에서 재외동포청과 전라남도가 손을 잡고 이들 기업의 해외 진출을 돕기 위한 구체적인 지원에 나섰다.
이번 지원은 ‘세계한인비즈니스 포럼 및 수출상담회’를 통해 본격화된다. 오는 21일부터 23일까지 목포에서 공동 개최되는 이 행사에는 전남 지역의 우수 중소기업 70곳이 참여한다. 특히 주목할 만한 점은 지난해 8월 위촉된 OK-BIZ 자문위원 180명 중 30여 명이 이번 행사에 참석하여, 참여 기업들과 일대일 비즈니스 미팅을 진행한다는 것이다. 이는 단순한 상담회를 넘어, 재외동포 경제인들의 실질적인 경험과 네트워크를 활용하여 지역 기업의 해외 시장 개척을 적극 지원하겠다는 의지를 보여준다.
이번 수출상담회의 핵심 초점은 최근 전 세계적으로 높은 인기를 누리고 있는 K-FOOD 분야와 관련 있는 중소기업 및 OK-BIZ 자문위원들을 중심으로 구성된다는 점이다. 이를 통해 글로벌 시장에서 K-FOOD의 경쟁력을 강화하고, 관련 중소기업들에게 해외 진출의 결정적인 기회를 제공할 것으로 기대된다. 더불어, 23일에는 목포문화예술회관 일원에서 열리는 ‘2025 남도국제미식산업박람회장’을 방문하여 부스 참여 기업 42개사와 기업 상담 및 박람회장 투어를 진행하며 실질적인 비즈니스 연계 기회를 모색할 예정이다.
이와는 별개로, 21일에는 한상(韓商) 경제권 구축과 비즈니스 활성화를 위한 포럼이 같은 장소에서 개최되었다. 변철환 재외동포청 차장, 강위원 전라남도 경제부지사, OK-BIZ, 중소기업 관계자 등 100여 명이 참석한 이 포럼은 개회식, 주제 발표, 패널 토의 순으로 진행되며 심도 있는 논의를 이어갔다. 변 차장은 개회사를 통해 “국내 기업과 동포 기업의 역량을 결집하여 급변하는 글로벌 경제 환경에 효과적으로 대응하고, 더불어 전남 지역 우수 기업들의 해외 시장 진출 기회가 확대되는 계기가 되기를 바란다”고 밝혀, 이번 지원 사업의 성공적인 추진에 대한 기대감을 높였다.
재외동포청은 이러한 지원을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다. 오는 11월에는 전라북도 전주시에서 ‘2025년 세계한인비즈니스 포럼 및 수출상담회’를 추가로 개최하여, 더 많은 지역의 중소기업들이 해외 시장에 성공적으로 안착할 수 있도록 지원을 아끼지 않을 방침이다.
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