국제통화기금(IMF)이 올해 한국 경제성장률을 0.9%로, 내년에는 1.8%로 전망하며 경기 회복에 대한 기대감을 드러냈다. 이는 지난 7월 발표한 전망치보다 소폭 상향된 수치로, 전 세계 경제가 여전히 불확실성에 직면해 있음에도 불구하고 한국 경제가 잠재 성장 궤도로 복귀할 가능성을 시사한다. 기획재정부는 IMF가 지난 14일 발표한 ’10월 세계경제전망’을 통해 이러한 분석 결과를 밝혔다.
IMF는 전반적인 세계 경제 성장률 전망치를 올해 3.2%, 내년 3.1%로 제시하며, 이는 미국의 관세 인하 및 유예에 따른 불확실성 완화, 재고 조정 및 무역 경로 재편을 통한 경제 주체들의 적응력 향상, 그리고 달러 약세 등이 복합적으로 작용한 결과라고 설명했다. 이러한 긍적적 요인들은 한국 경제에도 영향을 미쳐, 올해 성장률을 0.1%p 상향 조정한 0.9%로 예측하게 했다. 더 주목할 만한 점은 내년 성장률 전망치를 1.8%로 유지했다는 것인데, 이는 우리 경제가 내년에는 잠재 수준의 정상 성장 궤도로 복귀할 수 있음을 시사하는 것으로 해석된다.
한편, IMF는 한국을 포함한 41개 선진국 그룹의 올해 성장률을 1.6%로, 내년에도 1.6%로 전망했다. 이는 지난 전망치보다 올해 성장률만 0.1%p 상향 조정한 것이다. 개별 국가별로는 미국의 경우 관세 인하, 감세 법안 통과, 금융 여건 완화 등에 힘입어 올해와 내년 모두 성장률을 0.1%p씩 상향 조정하여 각각 2.0%, 2.1%로 예측했다. 이와 대조적으로 중국, 인도, 러시아, 브라질 등 155개 신흥개도국 그룹의 올해 성장률은 0.1%p 높여 4.2%, 내년은 4.0%로 전망했으며, 특히 중국은 조기 선적 및 재정 확장 정책이 무역 불확실성의 부정적 영향을 희석시켜 올해와 내년 성장률 모두 지난 7월 전망 수준인 4.8%와 4.2%를 유지했다.
글로벌 물가 상승률은 올해 4.2%, 내년 3.7%로 전반적인 하향세를 보일 것으로 예측되었다. 하지만 IMF는 세계 경제의 리스크가 여전히 하방 요인으로 기울어져 있다고 진단했다. 주요 하방 요인으로는 무역 불확실성, 이민 제한 정책으로 인한 생산성 악화, 재정 및 금융 시장 불안, 그리고 인공지능(AI) 등 신기술에 대한 재평가 가능성 등을 제시했다. 이러한 위험 요인에도 불구하고, IMF는 무역 갈등 완화, 각국의 구조 개혁 노력 가속화, 그리고 AI 도입을 통한 생산성 향상이 이루어질 경우 세계 경제의 상방 요인으로 작용할 수 있다는 긍정적인 전망도 함께 내놓았다. 이는 앞으로 한국 경제가 이러한 글로벌 경제 환경 변화에 어떻게 대응하고 성장 잠재력을 발휘할지가 중요한 과제가 될 것임을 시사한다.
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