전국 곳곳에서 열려야 할 다채로운 기초 공연예술 작품들이 서울 외 지역으로의 유통에 어려움을 겪으며 공연 생태계의 균형 발전에 제동이 걸리고 있다. 이러한 공연예술 생태계의 자생력 약화 문제는 특히 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 분야에서 두드러지게 나타나고 있으며, 지역 주민들의 문화 향유 기회 확대에도 걸림돌로 작용하고 있다. 이에 문화체육관광부(이하 문체부)는 이러한 근본적인 문제를 해결하기 위해 ‘2026년 공연예술 지역유통 지원사업’을 통해 지역 공연 단체와 공연장의 활로를 모색한다.
이 사업은 다양한 기초예술 공연이 전국 각지로 원활하게 유통될 수 있도록 지원하는 것을 목표로 한다. 문체부는 예술경영지원센터와 협력하여 오는 11월 25일까지 서울 외 지역에 소재한 민간 공연단체, 제작 완료 후 유료로 상연된 공연 작품, 그리고 서울 외 지역 공공 공연시설을 대상으로 공모를 진행한다. 지원 대상 분야는 무용, 뮤지컬, 연극, 음악, 전통 등 기초 공연예술 5개 분야로 한정된다.
내년 사업은 특히 공연단체와 공연시설 간의 균형 잡힌 지원을 강화하는 데 초점을 맞췄다. 이를 위해 공연단체와 공연시설의 수요를 동시에 충족시킬 수 있는 절차를 신청 과정에 도입했으며, 지원 한도와 예산 범위 내에서 서로를 선택했을 경우 최종적으로 사업비를 지원하는 방식으로 설계되었다. 또한, 참여자의 선택권을 확대하고 절차를 간소화하기 위해 공모 방식을 대폭 개편했다.
개편된 공모 절차에 따라, 공연단체와 공연시설이 신청 요건을 충족하면 별도의 심의 과정 없이 단체, 작품, 시설별 기준에 따라 총예산 범위 내에서 상호 선택한 공연을 지원받게 된다. 문체부와 예술경영지원센터는 단체·작품·시설의 자격 요건을 검토하고 예산을 지원하며, 실제 사업 운영은 공연시설과 공연단체가 직접 공연 계약을 체결하여 협의·운영하게 된다. 이 과정에서 문체부와 예술경영지원센터는 관리와 지원 역할을 수행하며 사업의 원활한 진행을 돕는다.
신청 방식 또한 혁신적으로 변경되었다. 기존 ‘이(e)나라도움’ 시스템 대신, 예술경영지원센터가 새롭게 개발한 공연예술 전용 기업 간 플랫폼인 ‘공연예술유통 파트너(P:art:ner)’를 통해 신청을 받는다. 이 플랫폼은 공연단체와 공연장이 정보를 공유하고 교류할 수 있는 공간을 제공하며, 특히 소규모 공연장이나 인지도가 부족한 신생 예술단체에게는 자신의 단체·작품·시설 정보를 올려 교섭 기회를 넓힐 수 있는 중요한 기회가 될 것으로 기대된다. 이를 통해 이번 공모는 사업의 효율성과 투명성을 한층 높일 수 있을 것으로 전망된다.
더불어, 올해는 구분하여 공모했던 ‘유형1 사전매칭’과 ‘유형2 사후매칭’을 내년에는 통합하여 공모함으로써 절차를 더욱 간소화할 계획이다. 만약 예산이 남을 경우, 추가 공모를 진행하여 더 많은 사업 기회를 제공할 예정이다.
문체부 신은향 예술정책관은 “공연예술 지역유통 지원사업은 우수한 기초예술 작품을 지역에서 공연할 수 있는 환경을 조성하여 공연단체의 자생력을 높이고, 나아가 지역민의 문화 향유 기회를 확대하기 위한 핵심 사업”이라고 강조했다. 그는 또한 “이번 공모 구조 개편을 통해 사업의 효율성과 투명성을 높여 더욱 많은 예술인과 국민에게 실질적인 혜택이 돌아갈 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 덧붙였다.
이러한 지원 사업의 확대를 통해 기초 공연예술 분야의 지역 유통망이 강화되고, 공연 생태계의 자생력이 높아져 전국 어디서나 수준 높은 공연 예술을 향유할 수 있는 환경이 조성될 것으로 기대된다.
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