최근 해외 관광객, 특히 특정 국가 국민을 대상으로 한 무분별한 혐오 발언과 괴담 유포가 심각한 사회 문제로 대두되고 있다. 이는 국가 경제 활성화에 기여할 관광 산업의 발전을 저해할 뿐만 아니라, 국제 사회에서 대한민국의 국격을 크게 훼손할 수 있다는 점에서 즉각적인 대응이 요구되고 있다. 이러한 상황 속에서 이재명 대통령은 10월 2일, 용산 대통령실에서 주재한 제12차 수석·보좌관회의에서 해외관광객의 안전을 위협하는 선동 행위를 철저히 단속하고 인종 차별적 혐오를 근절하기 위한 특단의 대책 마련을 관계 부처에 긴급히 요청했다.
이 대통령은 최근 들어 인종 차별이나 혐오 행위가 급증하는 현상을 지적하며, 특히 사흘 전부터 시행된 중국인 단체 관광객 대상 한시적 무비자 입국 허용 조치가 내수 활성화와 경제 회복에 긍정적인 효과를 가져올 것으로 기대되는 상황에서, 특정 국가와 그 국민을 겨냥한 허무맹랑한 괴담과 혐오 발언이 무차별적으로 확산되고 있다는 점을 문제로 제기했다. 수백만 원의 지출을 통해 국가 경제에 크게 기여하는 관광객들을 환영하고 감사해야 할 마당에, 이들에 대한 혐오 발언, 증오, 욕설, 행패 등 문화적으로 성숙하지 못한 저질적인 행위가 국격을 훼손하고 있다는 점을 강하게 비판했다.
이에 대통령은 관계 부처에 해외 관광객을 겨냥한 모든 형태의 선동 행위에 대한 철저한 단속을 주문했으며, 더 나아가 인종 차별과 혐오를 근절하기 위한 구체적이고 효과적인 특단의 대책을 조속히 수립할 것을 지시했다. 이는 국가 경제의 중요한 축으로 작용하는 관광 산업의 안정적인 성장 기반을 마련하고, 국제 사회에서 대한민국의 위상을 제고하기 위한 불가피한 조치로 분석된다.
한편, 이 대통령은 국내외적으로 녹록지 않은 환경 속에서도 수많은 역경을 극복해 온 국민의 위대한 저력을 바탕으로 현재의 어려움을 충분히 헤쳐나갈 수 있다고 강조했다. 국정 최고 책임자로서 국민을 믿고 국민과 함께 더 나은 삶을 향해 흔들림 없이 나아가겠다는 의지를 다지며, 이번 혐오 및 선동 행위 근절 대책이 성공적으로 이행될 경우 관광 산업 활성화는 물론, 국가 이미지 제고에도 크게 기여할 것으로 전망된다.
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