우리나라 디지털 기업들이 중동 시장 진출의 핵심 관문인 아랍에미리트(UAE) 두바이에서 차세대 디지털 기술과 서비스, 특히 인공지능(AI) 역량을 집중적으로 선보이며 글로벌 시장에서의 입지 강화에 나섰다. 이는 급변하는 디지털 전환 시대에 중동 지역의 높은 성장 잠재력과 우리 기업의 기술력을 연결하려는 전략적 행보다.
이번 활동은 과학기술정보통신부와 정보통신산업진흥원(NIPA)이 주관하여 13일과 14일 양일간 민관합동으로 진행된 중동 디지털 수출개척단의 일환으로 이루어졌다. 67개 국내 디지털 기업은 GITEX Global 및 GITEX Expand North Star 행사에 한국 디지털 공동관을 운영하며, AI를 비롯한 혁신적인 기술과 서비스를 전 세계 바이어들에게 소개했다. 이는 중동이 젊은 인구 구조와 활발한 투자 유치 환경을 바탕으로 디지털 전환 투자가 집중되고 있는 전략적 요충지라는 점을 고려한 결정이다. 특히 UAE는 중동 지역 진출의 관문 역할을 하는 만큼, 우리 디지털 기업들의 해외 진출 수요가 매우 높은 지역이다. NIPA와 한국인터넷진흥원(KISA) 등이 주관하여 2023년에 시작된 이후 세 번째로 열린 이번 수출개척단 활동은 우리 기업들이 글로벌 시장에 한국 디지털 기업의 혁신 역량을 알리고 새로운 판로를 개척하는 데 중요한 발판을 마련했다.
이번 수출개척단 활동을 통해 가시적인 성과도 창출되었다. 과기정통부가 주최하고 NIPA가 주관한 한-중동 비즈니스 파트너십 행사에서는 총 5건의 수출계약과 기업 간 양해각서(MOU) 체결을 통해 500만 달러 규모의 사업적 성과를 거두었다. 이는 한국과 중동 간의 디지털 협력이 지닌 높은 잠재력을 재확인하고, 우리 기업이 중동 시장에서 새로운 성장 기회를 창출할 수 있음을 시사한다. 구체적으로는 인피니트헬스케어의 의료영상저장전송시스템 계약 체결, 웨이즈원의 실시간 교통정보 통합관리 솔루션 및 포시에스의 스마트 페이퍼리스 솔루션에 대한 MOU 체결 등이 양국 간 협력의 폭을 넓히는 주요 성과로 평가받고 있다.
뿐만 아니라, 한-UAE AI 포럼을 개최하여 양국 디지털 기업 관계자들이 참여한 가운데 AI 분야의 협력 방안을 모색했다. 김득중 NIPA 부원장은 개회사를 통해 “AI 분야에서의 양국 협력은 글로벌 인공지능 강국을 향한 혁신 동력이 될 것”이라고 강조했다. 백준호 퓨리오사AI 대표는 AI 반도체가 AI 경쟁력의 근간임을 지적하며 양국이 소버린 AI 생태계를 구축하기 위한 협력의 중요성을 역설했다. 김태호 노타AI CTO는 AI가 중동 지역에서 시민의 생명과 안전을 지키는 실질적인 도구로 활용될 수 있다는 점을 제시하며 참가자들의 높은 관심을 이끌어냈다.
또한, 14일에는 현지 진출 기업들의 애로사항을 청취하고 정책적 지원 방향을 논의하기 위해 UAE IT지원센터를 방문하는 일정까지 소화하며 현지 시장에 대한 깊이 있는 이해를 도모했다. 박태완 과기정통부 정보통신산업정책관은 “이번 중동 지역 수출개척단 활동을 통해 국내 AI·디지털 기업들이 해외 홍보를 넘어 실질적인 계약 성과를 확대하고 있다”며, “앞으로도 정부 차원의 지원을 강화하여 글로벌 AI·디지털 시장에서 우리 기업들이 확고한 입지를 다질 수 있도록 최선을 다할 것”이라고 밝혔다.
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