최근 급격히 심화하는 기후위기와 인공지능(AI) 시대의 도래는 예측 불가능한 복합 재난의 빈도와 강도를 증가시키며 국가 차원의 재난 관리 패러다임 전환을 요구하고 있다. 이상기후로 인한 대형 화재와 붕괴사고 등이 잦아지면서 기존의 재난 대응 체계로는 한계에 직면하고 있다는 지적이 제기된다. 이러한 배경 속에서 정부는 과학기술과 디지털 전환을 기반으로 한 재난·안전 대응체계 강화를 주요 국정과제로 추진하고 있으며, 소방청은 이러한 정책 기조에 발맞춰 조직 개편을 단행했다.
소방청은 기존 자율기구였던 소방과학기술과를 ‘소방AI기후위기대응과’로 명칭을 변경하고 조직을 개편한다고 13일 밝혔다. 이는 급변하는 재난 환경에 효과적으로 대응하기 위한 구체적인 솔루션으로서, 첨단 과학기술을 소방 정책과 현장 활동에 적극적으로 접목하겠다는 의지를 담고 있다. 새로 개편되는 소방AI기후위기대응과는 소방 현장 활동을 지원하기 위한 첨단 장비의 연구개발 및 기획 업무를 전담하는 동시에, 소방 정책 전반에 인공지능 등 과학기술을 활용하는 과제를 발굴하고 기술 지원을 담당하게 된다.
이번 조직 개편을 통해 소방청은 첨단 기술을 활용한 과학적 재난 대응 체계를 더욱 공고히 구축하고, 국민들이 실질적으로 체감할 수 있는 안전 서비스를 구현해 나갈 계획이다. 김승룡 소방청장 직무대행은 “AI와 데이터 기반의 과학적 소방 정책은 기후위기 시대 국민의 생명과 안전을 지키는 핵심 수단”이라며, “선제적이고 유연한 조직 혁신을 통해 미래 재난에 강한 안전사회를 만들어 가겠다”고 강조했다. 이러한 조직 혁신은 예상치 못한 미래 재난으로부터 국민의 생명과 재산을 보호하는 데 중추적인 역할을 할 것으로 기대된다.
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