‘2025 중증장애인생산품 박람회—낯섦에서 일상으로’가 지난 9월 9일(화) 서울 양재동 aT센터 제2전시장 문을 열었다. 이번 박람회는 중증장애인 생산품이 단순한 시혜나 보호의 대상이 아닌, 소비자의 일상 속에 자연스럽게 자리 잡아야 한다는 근본적인 문제를 해결하고자 마련되었다. 행사장은 초록·노랑 천막으로 꾸며졌으며, 입구에는 공공기관 관계자, 시민, 그리고 생산자들이 각자의 목적으로 분주하게 움직이는 모습이 포착되었다. 이들은 ‘낯섦에서 일상으로’라는 주제 아래, 서로 다른 목적을 가지고 한자리에 모여 중증장애인 생산품에 대한 사회적 인식을 전환하는 현장을 만들어냈다. 한국장애인고용공단의 ‘기업 지원 사업 안내’ 부스와 직업재활 체험 부스에서는 상담, 관람, 구매, 체험이 동시에 이루어지며 종합 시장이자 정책 현장의 면모를 보였다.
박람회장 내 직업재활 체험 부스는 관람객들의 발길을 가장 많이 붙잡았다. 이곳에서는 종이 쇼핑백 만들기와 꽃 만들기 체험이 진행되었으며, 참가자들은 단순히 종이를 접고 끈을 꿰는 과정 속에 담긴 생산 현장의 무게와 세심한 노동의 가치를 몸소 느꼈다. 체험 중 실수를 한 참가자에게 작업장 선생님이 손을 잡아주며 함께 매듭을 완성하는 모습은 가르침보다는 동료의 도움에 가까웠고, 이는 참여자 모두에게 뿌듯함을 안겨주었다. 완성된 쇼핑백에는 ‘일상으로’라는 문구가 새겨져, 중증장애인 생산품이 생활 속에서 당연하게 소비되어야 한다는 메시지를 전달했다. 한 어머니는 직접 체험하며 제품 하나가 나오기까지 얼마나 많은 손길이 필요한지 알게 되었다고 소감을 밝혔다. 청년 장애인 금천구 박O광 씨(32)는 쇼핑백 손잡이를 꿰매는 과정의 어려움을 언급하며, 선생님의 도움으로 완성했을 때 큰 성취감을 느꼈다고 말했다. 그는 장애인 생산품을 특별한 물건이 아닌 정직하게 만든 생활 속 제품으로 받아들여지기를 희망했다. 강서구의 이O도 씨(27) 역시 자신이 만든 제품을 누군가 사용한다고 생각하니 뿌듯했고, 이러한 경험이 일자리로 이어져 더 많은 청년 장애인이 안정적인 일터에서 일상을 이어가기를 바란다고 전하며 ‘낯섦에서 일상으로’라는 주제가 자신의 삶과 맞닿아 있음을 느꼈다고 덧붙였다.
전시장 안쪽에서는 ‘래그랜느 쿠키’와 ‘쌤물자리’ 부스 등 다채로운 제품들이 관람객을 맞이했다. ‘래그랜느 쿠키’ 부스에서는 작업장의 위생과 HACCP 인증 현황을 안내하며 신뢰를 더했고, ‘쌤물자리’ 부스에서는 합리적인 가격의 곡물 가공품을 선보였다. 특히 구립강서구직업재활센터는 제설제와 세정제를 전시하며 ‘장애인 생산품=소품’이라는 오래된 고정관념을 타파했다. 산업 현장에서도 사용되는 이 제품들은 시민과 기업 관계자들의 발길을 붙잡았으며, 제품 앞에 선 생산자들은 제값을 받을 수 있다는 당당함으로 경쟁력을 증명했다. 이곳에서의 경쟁력은 동정이 아닌 ‘맛·품질·가격’으로 평가받고 있었다.
행사장 한쪽 무대에서는 우선구매 유공자 포상이 진행되었으며, 이어진 협약식에서는 내일의 판로를 약속하는 서명이 오갔다. 이는 과거의 성과를 기리는 포상과 미래의 공급망을 열어가는 다짐을 동시에 보여주었다. 장애인직업재활시설 스마트 모바일 솔루션 협약식을 비롯하여 한국교직원공제회, 한국장애인개발원, 전국장애인생산품판매시설협의회와의 협약도 이루어졌다. 통로에서는 공공 조달 담당자와 생산 시설 종사자들이 납품 조건, 단가, 납기, A/S 등을 논의하는 모습이 곳곳에서 포착되었다. 이러한 무대 위 박수와 통로에서의 대화는 ‘안정적인 수요와 지속 가능한 일자리 창출’이라는 공통된 지향점을 향하고 있었다.
중증장애인생산품 우선구매 제도는 경쟁 고용이 어려운 중증장애인의 일자리 창출과 경제적 자립을 지원하기 위해 마련된 제도로, 공공기관이 해당 생산 시설의 제품과 서비스를 연간 총구매액의 일정 비율 이상 의무적으로 구매하도록 규정하고 있다. 이는 국가기관, 지방자치단체, 지방공기업, 지방의료원 등 대통령령과 관련 법률에 따라 정해진 공공기관에 적용되며, 생산시설·판매시설을 통한 직접구매, 관련 기관의 수의계약 대행, 또는 공공기관 계약 시 간접구매 방식 등 다양한 구매 방법이 존재한다. 이번 박람회에서 선보인 제품들은 온라인몰, 직영점, 협동조합 매장, 지역 행사장에서 지속적으로 만나볼 수 있을 것이다. 공공기관의 우선구매는 숫자로 기록되지만, 시민들의 재구매는 신뢰로 축적된다. 중요한 것은 첫 경험을 다음 소비로 연결하는 것이다. 행사장에서 마주한 손끝의 성실함, 무대 위의 약속, 통로에서 오간 대화는 ‘낯섦에서 일상으로’라는 주제를 구호가 아닌 현실로 바꾸어냈다. 쿠키 한 봉지, 누룽지 한 팩, 쇼핑백 하나가 누군가의 내일 출근을 가능하게 한다는 단순하면서도 강력한 진실, 그것이 이번 박람회의 가장 큰 성과라고 할 수 있다.
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